С XIII века суверенное государство; с 1569 по 1795 годы в составе федеративного государства Речь Посполитая
Великое княжество Литовское
с 1253 года — Новогрудок,
с 1323 года — Вильна (совр. Вильнюс) [1]
Вели́кое кня́жество Лито́вское (полное название Великое княжество Литовское, Русское и Жемойтское [3] ) — восточноевропейское государство, существовавшее с середины XIII века по 1795 год на территории современных Белоруссии (полностью), Литвы (за исключением Клайпедского края), Украины (бо́льшая часть, до 1569 года), России (юго-западные земли, включая Смоленск, Брянск и Курск), Польши (Подляшье, до 1569 года), Латвии (частично, после 1561 года), Эстонии (частично, с 1561 по 1629 годы) и Молдавии (левобережная часть Приднестровья, до 1569 года).
Обширные земли Руси, попавшие под власть Великого княжества Литовского и составлявшие львиную долю его территории, именуются Литовской Русью.
С 1385 года находилось в личной унии с Королевством Польским, а с 1569 года — в сеймовой Люблинской унии в составе федеративной Речи Посполитой. В XV—XVI веках Великое княжество Литовское — соперник Великого княжества Московского в борьбе за господство на восточнославянских землях и в целом в Восточной Европе. Прекратило существование после третьего раздела Речи Посполитой в 1795 году. К 1815 году вся территория бывшего княжества вошла в состав Российской империи.
Являлось ли Великое княжество Литовское белорусским государством
Специфика истории ВКЛ
Великое княжество Литовское существовало на территории сразу нескольких современных держав Восточной Европы: Литвы и Белоруссии полностью, а Латвии, Украины, Польши и России — частично.
Конечно, в Средневековье не было принято национальное деление, хотя балты и славяне в ВКЛ очень серьезно отличались друг от друга уровнем культуры и государственности. При этом создание ВКЛ было делом именно литовской знати, долгое время выполнявшей роль правящего сословия. Политолог Константинов: Белорусов 70 лет учили, что они не русские
До недавних пор вопрос о преимущественно «белорусской» государственности в ВКЛ вообще не стоял. Он закономерно возник в начале 90-х гг., когда белорусские националисты приступили к переосмыслению средневековой истории. Фактическим «отцом» версии стал писатель Николай Ермолович, не имевший исторического образования, но одержимый идеей полностью нивелировать вклад иных народов в историю ВКЛ.
Для того, чтобы ответить на вынесенный в заголовок вопрос, необходимо не только изучить политическую историю данного государственного образования, но и оценить роль каждого народа в его историческом развитии.
При этом в разные периоды истории Великое княжество Литовское не было однородным в культурном и религиозном отношении. Во многом это сыграло роковую роль в XV-XVI веках, когда внутренние противоречия привели к фактической ликвидации местной государственности и ее растворению в польской по своему характеру Речи Посполитой.
Роль «литовской» и «белорусской» элиты в создании ВКЛ
Белорусско-литовская летопись 1446 года определенно свидетельствует о том, что основание ВКЛ было осуществлено балтскими князьями с территории современной Литвы.
На момент создания литовской государственности (XIII век) все земли, на которых проживают современные белорусы, находились в состоянии глубокой феодальной раздробленности. Полоцкое княжество, даже в пору своего наивысшего могущества находившееся на второстепенных ролях, при потомках Всеслава Чародея (ок. 1029—1101) окончательно распалось на ряд уделов, неизменно продолжавших дробиться в последующее время.
В XII-XIII веках мы не встречаем среди полоцких Рюриковичей сильных личностей, способных объединить страну. Более того, некоторое время Полоцком правит смоленская династия. Мятеж Михаила Глинского. «Не так восстали» или «хитрый план» Василия III
Возникает резонный вопрос: на каком основании создание ВКЛ приписывается западнорусским князьям?
Внятного ответа на него у создателей «белорусской» идентичности ВКЛ нет. Вместо этого они пытаются локализовать историческую Литву в пределах современной Белоруссии, а ее население отнести к славянам.
Вместе с тем непредвзятому историку очевидно, что основатель первой династии литовских князей Миндовг и последующие литовские князья белорусами не могли быть в принципе. Они носили балтские имена, открыто называли себя язычниками, их интересы на первоначальном этапе были локализованы прежде всего в балтских землях. А в середине XIV века Ольгерд и Кейстут, сыновья основателя самой известной династии великих князей литовских Гедимина, даже разделили государство на славянскую и балтскую части, чтобы упростить управление разнородными регионами.
Собственно говоря, летописцы однозначно свидетельствуют, что в западнорусских (белорусских) землях Миндовг и его дружина появились после гражданской войны в Литве. Воспользовавшись полной беспомощностью местной династии Рюриковичей, они взяли на себя роль правящей элиты и начали захватывать местные земли, неспособные оказать им сопротивление. При этом местная западнорусская элита чаще всего сохранила некоторые права в прежних владениях, а часть ее поступила на службу к литовским князьям.
Религиозный аспект
К середине XIII века все западнорусские земли были крещены по православному обряду.
Разумеется, вся западнорусская знать (без исключения) также была православной. Если бы именно она выступила создателем ВКЛ, то государство с самого начала было бы целиком православным.
Однако ничего подобного в Великом княжестве Литовском мы не наблюдаем. От Миндовга до Витовта все литовские князья являются язычниками. Битва за Микророссию. Исторические корни украинского церковного сепаратизма
Учитывая значимость религиозного вопроса в то время, мы вынуждены констатировать, что балтская знать настолько чувствовала себя хозяином положения, что не находила нужным уважать религиозные чувства на подчиненных ей территориях. В данном случае мы имеем совершенно уникальную для средневековья ситуацию, когда христианами управляли язычники, а местная знать с этим мирилась.
Действия литовских князей красноречиво свидетельствуют о том, что православные подданные для них были все-таки покоренным народом. Да, покорение проходило не в форме жестокого противостояния, однако строить свою государственность на наследии полоцких Рюриковичей литовские князья не стремились.
Более того, иногда они (как Ольгерд) даже казнили своих православных подданных за защиту веры.
Отмечу также, что когда принятие христианства стало насущной необходимостью для политических целей, то все литовцы крестились в одночасье по католическому обряду. То есть принятие веры западнорусских земель (православия) для правящей элиты не являлось обязательным. Понятное дело, что ни о каком западнославянском аспекте государственности в таких условиях говорить не приходится.
Культура
Сфера культуры ВКЛ наиболее подвержена мифотворчеству, поскольку является единственной областью, где западнорусский элемент сыграл решающую роль.
Балтские племена на середину XIII века не имели собственной письменности и сформированной государственности. Их элита, утвердившаяся в западнорусских землях, была вынуждена перенимать культурные достижения местного населения, чтобы эффективно управлять им. Однако, как сказано выше, это не приводило к ассимиляции литовцев и превращению их в часть западнорусского народа. Белорусские мифы. Как москали, укравшие у украинцев русское имя, навязали его литвинам
Здесь уместно привести пример с маньчжурской династией, в свое время утвердившейся в Китае. Ее правящая верхушка заимствовала у покоренных народов язык и некоторые обычаи, однако при этом продолжала считать себя маньчжурами. То есть четко отделяла себя от местного населения, хотя и использовала его культурные достижения.
Принятие определенных культурных навыков и практик не привело к ассимиляции. Литовская знать предпочитала просто быть правящим сословием. Именно поэтому в Великом княжестве Литовском православная культура так и не стала господствующей.
Разумеется, были и обратные примеры, в том числе среди потомков правящих литовских князей. Так, дети Ольгерда от витебской княжны Марии Андрей и Дмитрий были убежденными сторонниками православия и защитниками местных традиций. Впрочем, они скорее ассоциировали себя с западнорусской знатью, чем с литовской элитой.
Часть западнорусской знати, допущенной в окружение литовских князей, пыталась влиять на характер государственности, однако не преуспела в этом. Позже из нее стала формироваться оппозиция правящей династии.
Литва и Москва
Отношения ВКЛ и Москвы — еще одно яркое свидетельство литовского происхождения местной государственности.
Дело в том, что уже при первых успехах московских князей по объединению русских земель интересы почти всех православных феодалов западнорусских земель начинают вращаться вокруг нового центра объединения Руси. Князь Константин Острожский между Москвой и Литвой
Это свидетельствует о том, что именно православная московская государственность была для православной знати белорусских земель своей, и как этнически русская и как религиозно православная.
Позже это приведет к массовым переходам западнорусских князей под крыло Москвы. До тех пор, пока литовские князья были язычниками, они не слишком преследовали православие, однако с переходом в католичество начались настоящие гонения.
Согласно Городельской унии 1413 года, лишь католические феодалы могли занимать ключевые государственные посты. Если бы государственность ВКЛ была «белорусской», то ничего подобного не могло бы произойти.
Таким образом, уже в XIV веке литовская правящая династия не только не ассимилировалась с местным населением, но и приняла другую веру, которую распространила на литовскую часть своих подданных. А население западнорусских земель, входивших в состав ВКЛ, было вынуждено терпеть гонения на веру и находило спасение в бегстве в московские пределы.
Столица
Построение Гедимином столицы в литовских, а не западнорусских землях также не было случайным.
Дело в том, что изначально столица была еще и языческим центром государства. Именно здесь находилась резиденция главного жреца литовских племен, перенесенная из покоренной крестоносцами Пруссии. «Игра престолов» по-русски. Как Витовт, Эдигей и Тамерлан решили судьбу Восточной Европы
Христианские церкви в Вильно присутствовали, но не играли определяющую роль. Как я уже писал выше, литовские князья даже казнили наиболее ретивых православных, пытавшихся христианизировать местное население.
Языческий характер столицы был изжит лишь после того, как литовцы массово перешли в католичество. То есть приняли веру не западнорусских земель, а польских.
По той же самой причине в современном Вильнюсе много памятников литовской и польской культуры, но православные святыни практически отсутствуют.
Коренная Литва
Коренные литовские земли, входившие в состав Великого княжества Литовского, так и не стали по своему характеру западнорусскими.
Более того, всю историю княжества сохранялся определенный антагонизм между ними и белорусско-украинскими территориями.
Правящая литовская династия никогда не делала каких-либо попыток сблизить эти земли. Они и до настоящего момента не имеют ничего общего с Белоруссией и Украиной.
Заключение
1) ВКЛ управлялось чуждой западнорусским землям иноземной династией, не разделявшей религиозных воззрений восточных славян.
2) Ближайшее окружение литовских князей состояло из балтской знати, позже крещенной в католичество. Подавляющее большинство магнатских родов ведут свое происхождение из коренной Литвы. Западнорусская знать представлена лишь небольшим количеством родов.
3) Столица государства располагалась в центре литовских, а не западнорусских земель, там же находился и языческий, а позднее католический ее центр.
4) Использование славянской письменности, а также западнорусской культуры носило вынужденный характер, не влиявший на самоидентификацию.
5) Западнорусская знать в XIV веке связывает свои надежды с единоплеменной Москвой, а не с Литвой.
6) Литовцы оставались в государстве особым этносом, не связанным с западнорусским населением.
Таким образом, нет никаких оснований считать ВКЛ «белорусским» государством. Предки современных белорусов лишь частично приняли участие в государственном строительстве этой державы. Западнорусские земли всегда сохраняли второстепенный характер по сравнению с Литвой. Люблинская «шахматная партия». Как украинские земли оказались в составе Польши
В конце XIV века начинается борьба между западнорусской знатью и литовцами. Она вылилась в две большие войны — Ягайло с Андреем Полоцким, а позже Сигизмунда Кейстутовича со Свидригайло. Поражение православной партии резко ухудшило положение западнорусского населения. Отныне и до конца существования ВКЛ многие его представители не просто находятся в дискриминационном положении, но и участвуют в противостоянии Москвы с Вильно.
В конечном счете ВКЛ из полуязыческой страны превращается в католическую, а государство перенимает польскую культуру и продолжает свое существование в русле польской государственности.
Великое Княжество Литовское, Русское и Жемойтское от момента его создания до объединения с Польским Королевством
Возникновение Великого княжества Литовского в XIII столетии
Большую роль в отечественной истории отводят Великому княжеству Литовскому, которое не только включало в себя большое количество земель Древней Руси, история которых довольно продолжительное время была связана с судьбой Литовского княжества. В ходе своего становления и развития литовские князья являлись сильными и опасными противниками князей Москвы. Схватка за лидерство в деле интегрирования земель Руси сказалась во многом на политике московских государей.
Большое количество литовских племен (летьгола, земигола, литва, жмудь, ятвяги и так далее) проживали вдоль течения таких рек как Западная Двина, Нёман, а также на побережье Балтийского моря. Они занимались преимущественно земледелием, животноводством и рыболовством, охотой и бортничеством, то есть добычей меда диких пчел.
Процесс формирования государственности у литовских племен пришелся на XIII столетие. В ходе довольно сильного противостояния на первое место выдвинулся Миндовг, который в 1237 году провозгласил себя великим князем.
Сформированное им Литовское княжество состояло из Аукшайтии, Жемайтии (земли Восточной и Западной Литвы) и Новогрудской земли так называемой «Черной Руси» (рисунок 1).
Становление и расширение Великого княжества Литовского в XIV столетии
Под флаг его нового государства вошли Туровское, Пинское и Витебское княжества, более того Гедымин имел тесные связи с князьями Северо-Восточной Руси.
Гедымин стремился отвоевать захваченные монголо-татарскими войсками русские земли, вступив в противостояние с ордынцами. Жители земель Древней Руси увидели в Литве подходящую альтернативу ордынскому владычеству. Заручившись помощью Гедымина, Смоленское княжество с 1330-х годов прекратило платить дань Орде. Под политическое и экономическое влияние Гедымина попали Киевские, Галицкие и Волынские земли. В конце эпохи его правления русские земли образовывали уже более двух третей от всей территории Великого Княжества Литовского.
Рис. 2 – Великий князь Литовский Ольгерд
В 1363 году Ольгерд в битве у Синих Вод (неподалеку от реки Буг) смог разбить войско ордынцев. Эта победа стала катализатором освобождения Южной Руси от владычества монголо-татар. К Литовскому княжеству окончательно отошли Киевская, Подольская (Восточная часть) и Волынская земли.
В составе Литовского княжества русское княжество и знать не ощущали себя чрезмерно стесненными либо плененными. На территории княжества были действительны нормы «Русской правды» и церковного права. Русский язык в западной вариации стал государственным языком и основным средством коммуникации. Рюриковичи, которые признали власть Гедимина, на правах его заместителей правили на подвластных ему землях, имея за это «корма» и судебные пошлины. Их взаимоотношения с великим князем были определены договорными отношениями.
Явление общей борьбы стало фактором сближения Литвы с Польшей, последняя же предложила идею объединения (то есть заключение унии) двух стран.
Форматом унии стал брачный союз сына Ольгерда – наследного князя Ягайло и дочери польского короля – королевны Ядвиги. Единственным условием этого брака было беспрепятственное распространение католицизма на территориях Великого княжества Литовского.
Договоренность была достигнута и династическая уния, которая была заключена в 1385 году в Кревском замке, стала началом объединения двух соседних государств.
«Золотой век» Великого княжества Литовского в XV веке
Интеграция Литовского и Польского государств проходила довольно проблематично и болезненно. Находившиеся ниже в политическом и культурном отношении литовские дворяне не без оснований боялись получить лишь вторую роль.
Рис. 3 – Великий князь Литовский Витовт
Данная битва стала ярким и знаменательным событием в канве белорусской, литовской и польской истории на многие века, тем самым породив большое количество былин, песен и повествований о событиях тех дней и их героях (рисунок 4).
Рис. 4 – «Грюндвальская битва», Я. Матейко, 1878 год
Успехи Витовта, как весомого и дальновидного деятеля политики, укрепили позицию Литовского княжества. В 1413 году двоюродные братья Ягайло и Витовт заключили между собой Городельский союз (унию). По ее условиям:
Следовательно, данная уния давала «зеленый свет» проникновению на литовские земли католической религии и польской культуры, фактически «ополячивания» местных жителей.
Витовт стремился продолжать восточную политику князя Ольгерда. Используя ослабление позиций Орды и междоусобицы, он начал оказывать усиленное давление на князей Центральной и Северо-Восточной Руси. Стоит отметить, что военные действия чередовались с дипломатическими и династическими мероприятиями.
Князь Витовт посулил свою дочь, Софью Витовтовну, в жены князю Василию I Дмитриевичу, брачный союз между которыми повлек за собой возникновение новых связей между Москвой и Вильней. А будучи при смерти, Василий I передал своего малолетнего сына и будущего наследного князя на воспитание князю Витовту. Наступление на Смоленское княжество окончилось взятием в 1404 году самого Смоленска, а ряд договоров привел к тому, что города Тверь и Рязань стали номинально подчинятся Литве.
Во время правления князя Витовта, Литва считалась одним из сильнейших государств Восточной Европы, а его территория простиралась от Балтийского до Черного морей. Многие страны хотели заключить с ней те или иные союзы, например, император Священной Римской империи Сигизмунд с этой целью предложил короновать Витовта. Он согласился и в 1430 году решил принять титул короля, чтобы укрепить самостоятельность своего княжества. Однако факт коронации ставил под угрозу польско-литовскую унию, а почему польская знать сорвала ее.
Люблинская уния и упадок Великого княжества Литовского
После смерти Казимира польский и литовский престолы снова разделили. Великим князем Литовским стал сын Казимира –Александр, а военные столкновения, которые он реализовывал против московского царя Ивана III, показали военное превосходство Москвы над Литвой. Военные неудачи снова толкали литовских магнатов сторону Польши. Данная тенденция при Сигизмунде (Жигимонте) I и Сигизмунде II Августе получила закрепление на государственном уровне в виде новой унии между Польшей и Литвой – Люблинской, заключенной в 1569 году.
В начале XVI столетия Литовское княжество было развитым феодальным европейским государство, возглавляемым великим князем, который носил титул господаря. Он обладал ограниченной властью, в стране царила сословно-представительная монархия.
Уже в XV столетии на русских землях Литвы появились такие тяжелые формы личной зависимости земледельцев, что это свидетельствует о возникновении явления крепостничества.
Крестьяне можно было разделить на:
В Великом княжестве Литовском долгое время отсутствовал единый закон, что косвенно говорило о неоконченном процессе политического объединения земель. В Литве одновременно существовало русское, польское, литовское право. Князь Казимир предпринял первую попытку объединить и систематизировать существующее законодательство. Однако самым полным и разработанным сводом законов стал Литовский статут 1588 года, написанный на старобелорусском языке и утвержденный в эпоху правления Сигизмунда I Старого (рисунок 5).
Рис. 5 – Третий Статут Великого княжества Литовского 1588 года
После распространения католицизма и католической культуры Великое княжество Литовское уже не могло играть роль объединителя русских земель. К тому же достаточно сильно возрастало могущество князей Москвы, которые после Куликовской битвы были лидерами освободительного движения и защищали Православную церковь. Данные перемены нашли отражение на поведении части православных русских и литовских князей. Гедиминовичи (Вельские, Трубецкие) и Рюриковичи (Одоевские, Белевские, Новосильские и прочие), чьи уделы находились на восточных границах Литовского княжества, начали поступать на службу к князьям Москвы.
Неоднородный этнический состав и децентрализация Великого княжества Литовского помогли сохранить значительную автономию вошедших в него русских земель. Во второй половине XV столетия хозяева части данных земель предпочитают переходить в Русское государство.
В то же время, в славянских землях в составе Литвы отмечается процесс формирования украинской и белорусской наций. Он, тем не менее, осложнялся тем, что в нем почти не принимала участия политическая и духовная элита, активно воспринимающая культуру Польши. Патриотическое сознание остается уделом низшей части социума и той части землевладельцев, не утративших корней православной религии и культуры.
Союз литовских земель, включавший Лиетуву, области Упиты и Делтувы, Шяуляй и часть Жемайтии, впервые упоминается в договоре 1219 г. Среди пяти старших литовских князей называется Миндовг. В 1230-х годах он занял лидирующие позиции среди литовских князей на фоне консолидации Великого княжества Литовского, из-за сопротивления крестоносцам Ордена меченосцев в Ливонии и Тевтонского ордена в Пруссии. В 1236 г. в битве при Сауле литовцы и жемайты разгромили войско крестоносцев. К середине XIII в. в состав княжества вошла Чёрная Русь.
Государство Миндовга не имело постоянной столицы, правитель со своей дружиной перемещался по дворам и замкам, собирая дань. В целях улучшения внешнеполитического положения княжества и собственной власти Миндовг пошел на установление отношений с папой римским и принял католичество вместе с ближайшим окружением в 1251 г. С согласия папы римского Иннокентия IV Миндовг был коронован королём Литвы, таким образом государство получило признание в качестве полноправного европейского королевства. Коронацию прошла 6 июля 1253 г., на ней присутствовал магистр Ливонского ордена Андрей Стирланд, архиепископ прусский Альберт Суербер, а также доминиканские и францисканские монахи, хлынувшие в страну.
Сын Миндовга Войшелк, отказавшись от королевского титула, принял постриг в православном монастыре в Галиче и затем в 1255—1258 годах отправился в паломничество на Афон.
В 1265 г. в Литве появился православный монастырь, способствовавший распространению православия среди язычников. Вопрос о принятии Литвой католичества вновь неоднократно поднимался, но здесь мешала постоянная угроза со стороны Ливонского ордена.
В 1317 г. при патриархе Иоанне Глике (1315—1320) была создана православная митрополия Литвы со столицей в Новгородке (Новогрудке — Малом Новгороде). Этой митрополии, по всей видимости, подчинились те епархии, которые зависели от Литвы, то есть Туров, Полоцк, а затем, вероятно, и Киев.
На западе для Литовского княжества и Гедимина ситуация складывалась гораздо сложнее. Здесь ему приходилось защищать свои границы от Тевтонского орден. Когда в начале 80-х гг. XIII в. рыцари Тевтонского ордена завершили завоевание земли пруссов, следующим объектом их экспансии стало Великое княжество Литовское, где они натолкнулись на активное сопротивление. Литва пыталась обрести союзников: ими стали мазовецкие князья, а затем польский король Владислав Локетек.
После смерти Гедимина зимой 1340/41 г. страна оказалась на грани распада. Но его сыну Ольгерду (правил в 1345−1377) удалось не только остановить междоусобицу, но и значительно укрепить княжество. На юге владения расширились после присоединения Брянского княжества (ок. 1360). Особенно позиции государства укрепились после того, как в 1362 г. Ольгерд разбил татар в битве при Синих водах и присоединил к своим владениям Подольскую землю. Вслед за тем Ольгерд сместил княжившего в Киеве князя Фёдора, подчинённого Золотой Орде, и отдал Киев своему сыну Владимиру. Присоединенные княжества несли вассальную повинность в виде выплаты дани и участия в военных действиях, при этом литовский князь не вмешивался в дела местного управления.
В 1368 и 1370 гг. Ольгерд дважды безрезультатно осаждал Москву, вынужденный отвлекаться на борьбу с крестоносцами. Поддерживал тверских князей в борьбе с Москвой. Но в 1372 г. Ольгерд заключил мир с Дмитрием Донским. Однако в последние годы своего правления Ольгерд утратил контроль над восточными землями княжества, прежде всего Брянском и Смоленском, склонившимися к союзу с Москвой, в том числе и против Орды.
После его смерти вспыхнула междоусобица. На престол взошел один из его сыновей Ягайло, который в сентябре 1380 г. отправился на соединение с Мамаем против московского князя Дмитрия Ивановича, но так и не принял участия в Куликовской битве. Возобновление войны с Тевтонским орденом в 1383 г. вынудило Ягайло обратиться к Польше. В результате Соглашение 1385 г. (Кревская уния) предусматривали брак польской королевны Ядвиги и Ягайло, коронацию Ягайло королём Польши, крещение Ягайло и литовцев (в католическую веру) и освобождение из литовского плена польских христиан. Так Ягайло с 1386 стал одновременно королём Польши и великим князем литовским. После смерти супруги права Ягайла на престол были подтверждены королевским советом. С тех пор и до 1795 г. согласие королевского совета было необходимо для избрания короля.
Кревская уния была неоднозначно воспринята в самой Литве. Ягайло в значительной мере опирался на польских феодалов. Ряд территорий был передан польским старостам, а в Вильно был размещен польск. гарнизон, что вызывало недовольство местного боярства. Во главе литовской оппозиции стал его двоюродный брат Витовт, который начал борьбу с Ягайло и добился того, что был признан великим князем литовским (Виленско-Радомская уния), но под верховной властью Ягайло, так что уния Литвы с Польшей была сохранена.
Витовт проводил политику по укреплению централизации государства: ликвидировались удельные княжества, вместо удельных князей на русских землях заняли наместники, назначавшиеся из литовских бояр, так он значительно укрепил единство государства и усилил свою власть. Теперь доходы от сбора налогов и от княжеского хозяйства стали поступать в великокняжескую казну.
Во внешней политике Витовт, опираясь на поддержку Ягайло, стремился укрепить позиции Великого княжества Литовского по отношению к Северо-Восточной Руси, Великому Новгороду и Пскову. При этом всячески стремился к союзу с Тевтонским орденом для поддержки своей экспансии на восток. По Салинскому договору с Тевтонским орденом (1398) Новгород признавался зоной интересов Литвы, Псков – Ливонского ордена; Жемайтия была передана Тевтонскому ордену.
По Виленско-Радомской унии 1401 г. Литва оставалось самостоятельным государством в союзе с Польшей. В 1404 г. Смоленское княжество вошло в состав Литвы. Привилегии 1432, 1434 уравняли в некоторых экономических и политических правах православную и католическую знать.
В 1409 г. началось восстание против крестоносцев в Жямайтии, которому Витовт оказал открытую поддержку, в результате земли были отвоеваны. В 1410 г. соединенные силы Польши и Литвы в битве при Грюнвальде разгромили войска ордена. По заключенному в 1411 г. миру Жямайтия была уступлена орденом только на срок жизни Ягайло и Витовта. С этого времени более чем на десятилетие борьба с орденом и его европейскими союзниками (главным из них был Сигизмунд I Люксембург) стала одной из главных задач внешней политики Ягайло и Витовта.
Развитие ВКЛ во 2-й пол. 15 – 16 вв.
В 30-е гг. произошел разрыв унии между Польшей и Литвой, из-за территориальных споров и борьбой двух элит за влияние.
В 1449 г. польский король Казимир заключил с московским великим князем Василием II мирный договор, который разделял зоны влияния двух государств в Восточной Европе (в частности, Новгородская республика была признана зоной влияния Москвы), запрещал каждой стороне принимать внутриполитических противников другой стороны и соблюдался до конца XV в.
В то же время в результате русско-литовский войн, Литва в начале XVI в. лишилась примерно трети своей территории (чернигово-северские земли), в 1514 г. — смоленских земель. В этих обстоятельствах Литва стремилась подчинить своему влиянию Ливонию. После начала Ливонской войны 1558–83 по Вильнюсскому договору 1559 г. установлен сюзеренитет Литвы над Ливонским орденом. После 2-го Виленского перемирия (28.11.1561) орденские владения в Ливонии подверглись секуляризации и перешли под совместное владение Литвы и Польши.
Великое княжество Литовское в составе Речи Посполитой.
При Сигизмунде Августе (1522—1572) была заключена Люблинская уния (1569). Великое княжество Литовское объединилось с Королевством Польским в федеративное государство — Речь Посполитую. Согласно акту Люблинской унии, Литвой и Польшей правил совместно избираемый король, а государственные дела решались в общем Сейме. Однако правовые системы, денежная система, армия и правительства оставались отдельными, также существовала граница между двумя государствами, на которой взимались таможенные сборы. Литовское дворянство крайне отрицательно отнеслось к подписанию унии, поскольку Литва понесла территориальные потери в пользу Польши: Подляхию (Подляшье), Волынь и Киевское княжество. Ливония была объявлена принадлежностью обоих государств.
В XVI—XVIII вв. в Великом княжестве Литовском господствовала шляхетская демократия. К концу XVII в. на польском языке говорила большая часть шляхты, с 1697 польский – официальный язык. В результате разделов Речи Посполитой территория Великого княжества Литовского отошла к Российской империи. 14 (25) декабря 1795 г. российской императрицей Екатериной II был издан манифест «О присоединении к Российской Империи всей части Великого Княжества Литовского, которая по прекращении мятежей в Литве и Польше занята была войсками».
Попытку возродить княжество предпринял Наполеон Бонапарт 1 июля 1812 г., подписавший декрет о восстановлении Великого княжества Литовского. Однако уже 28 ноября (10 декабря) русские войска вступили в Вильну, положив тем самым возрождённому княжеству конец.
