lenovo thinkpad история линейки
ThinkPad. Четверть века – не срок
В октябре 1992 года с конвейера сошёл первый ноутбук ThinkPad. Двадцать пять лет спустя ThinkPad стал одним из символов IT-индустрии. Эти устройства помогли исследователям добраться до самых удалённых уголков планеты и даже покорить космос, а множеству предприятий в самых разных отраслях – добиться успеха.
Ранняя история линейки
В мае 1984 года профессор Гарвардской школы бизнеса Ф. Уоррен МакФарлан (F. Warren McFarlan) написал статью в школьной газете Business Review, озаглавленную «Информационные технологии изменяют подход к конкуренции». И он был абсолютно прав!
На самом деле, именно Гарвардская школа бизнеса способствовала появлению ноутбуков. Благодаря одной из их заявок началась разработка первого настоящего ноутбука IBM, модели L40SX, которая стала первым крупным инженерным проектом Yamato Labs. Данная модель не была особо успешной в коммерческом плане, но доказала, что работающий от аккумулятора портативный персональный компьютер вполне реально создать.
Yamato Labs немедленно занялись проектом Project Nectarine, в результате которого появится ThinkPad 700C, первый ноутбук IBM из линейки ThinkPad. 700C не был первым ноутбуком на мировом рынке – Toshiba и Compaq к этому моменту уже начали производство своих устройств. Но дизайн и техническое совершенство этой модели дали толчок, благодаря которому со временем ThinkPad превратился в один из символов IT-индустрии.
Для разработки дизайна устройства команда корпоративного промышленного дизайна IBM обратилась к известному специалисту в этой области, Ричарду Сапперу (Richard Sapper), а Аримаса Наито (Arimasa Naitoh) возглавил японскую команду. Одна из забавных историй о создании дизайна ноутбука касается цвета джойстика TrackPoint. Отдел корпоративной идентичности вполне устраивала общая чёрная цветовая схема устройства, но с ярким красным цветом TrackPoint они согласиться не могли. Саппер же решил оставить красный цвет. Для обхода этого ограничения он создал джойстик TrackPoint пурпурного цвета и присвоил ему определённый цветовой код, что вполне устроило представителей отдела. Но с каждой новой версией TrackPoint джойстик становился всё более красным. Когда Сапперу указали на этот факт, он возразил, что официальный код не изменился, так что всё в порядке. Поэтому ярко-красные TrackPoint, которые сейчас можно увидеть в ноутбуках ThinkPad, официально… пурпурные!
ThinkPad 700C был представлен 5 октября 1992 года, на пресс-конференции в Манхеттене, Нью-Йорк. Месяцем позже, на выставке COMDEX (сейчас это CES) в Лас-Вегасе, 700C стал одним из главных открытий и первым устройством из линейки ThinkPad, получившим награды.
Спрос на ThinkPad 700C был настолько велик, что все запасы ноутбуков почти мгновенно распродали. За неделю до Рождества 1992 года в офис Президента IBM поступил звонок от Президента США Джорджа Буша: «Эй, я тут читал о ваших ноутбуках ThinkPad и решил подарить один Барбаре (супруге и первой леди). Оказывается, их уже нигде нет. Сможете достать один специально для меня?»
Естественно, ThinkPad 700C был доставлен в Белый дом ещё до Рождества, а через несколько дней IBM получила открытку с благодарностью от президента и чеком на имя компании.
Всего за несколько месяцев ThinkPad 700C выиграл более трёх сотен наград и стал символом статуса для президентов и руководителей компаний.
Земля вызывает ThinkPad 750C
2 декабря 1993 года космический шаттл Endeavour доставил первый ноутбук ThinkPad в космос. Он использовался для ремонта космического телескопа «Хаббл». Специально для этой миссии на ноутбук были загружены сотни цветных изображений различных деталей телескопа, чтобы их было легче идентифицировать и отремонтировать.
Долгая история использования ThinkPad в космосе и проблемы работы компьютеров в неблагоприятных условиях отлично описаны в книге Аримасы Наито «Как ThinkPad изменил мир». Всего в космических полётах, на международной космической станции и на станции «Мир» побывало несколько сотен различных моделей ноутбуков ThinkPad. Возможно, модели ThinkPad 750C также принадлежит мировой рекорд по времени, проведённом в космосе, так как один из этих ноутбуков был оставлен в покинутом модуле станции «Мир», «Спектр».
Более современное фото с МКС. Сколько ThinkPad насчитаете?
Бабочка
ThinkPad 700C и его более поздние версии, 750C и 755C, были коммерчески успешными, но для растущего массового рынка их стоимость была просто недосягаемой, а снижать стоимость этих моделей IBM не планировала. Поэтому некий промышленный инженер из IBM North America по имени Тим Кук (Tim Cook) собрал команду, которая должна была создать менее мощный, но более доступный для широкого круга потребителей ноутбук.
В итоге у них получился ноутбук PS/Note, который добился определённого коммерческого успеха и вдохновил Кука с командой на создание более производительной и дорогой модели. Главной проблемой на тот момент было то, что разработчики хотели добавить в устройство полноразмерную клавиатуру, но никто не производил ЖК-экраны с диагональю больше 10,4 дюймов. Значит, клавиатура таких размеров получалась шире, чем сам ноутбук. Джону Каридису (John Karidis), гениальному инженеру-механику, удалось решить эту проблему при помощи того, что сейчас известно, как «клавиатура-бабочка».
Так на свет появился ThinkPad 701C. но, из-за ухода из команды ряда сотрудников, включая и самого Тима Кука, выход 701C на рынок состоялся только в начале 1995 года.
Модель оказалась очень популярной и успешной в коммерческом плане, но на рынке к этому моменту стали появляться новые ноутбуки с 12-дюймовым экраном, так что и 701C, и клавиатура-бабочка пробыли на вершине славы очень недолго.
ThinkPad 701C разрабатывался без участия Yamato Labs. Что забавно, так как из-за непредвиденных задержек с его выходом на рынок руководство IBM решило, что в дальнейшем всеми моделями ThinkPad будет заниматься исключительно это подразделение. На сегодняшний день эта задача всё ещё лежит на Yamato Labs.
Борьба за качество
Ноутбуки ThinkPad известны по всему миру своим качеством, надёжностью и способностью выдерживать внутренние испытания и военные тесты. Но так было не всегда.
К середине 90-х, спустя несколько поколений ноутбуков ThinkPad 750-й линейки, возникли проблемы с надёжностью конструкции. Пользователи работали с ноутбуками намного больше, чем можно было ожидать, и вместе с этим росла нагрузка на некоторые детали. К примеру, в ранних версиях доля сломавшихся из-за постоянной нагрузки петель крышки достигала 19%.
По этому поводу нужно было что-то срочно делать.
В 1996 году Кен Йонемочи (Ken Yonemochi), глава отдела технического проектирования, провёл некоторое время «в поле» с торговыми представителями компании Coca-Cola. Он заметил, что крышку ноутбука в процессе работы открывали намного чаще, чем предполагалось в документах, описывавщих технические параметры устройства.
В те времена различные системные тесты проводили не роботы, а живые люди. Как можно проверить петли и открывающий механизм ноутбука на прочность? Только открывая и закрывая его крышку вручную. Молодой инженер Хироюки Ногучи (Hiroyuki Noguchi) был выбран в качестве «добровольца», чтобы проделать это десять тысяч раз… Это была очень долгая ночь!
Со временем продуктовый ряд ThinkPad расширился, а на рынке появились новые клиентские сегменты. Вместе с ними возникли и новые требования к качеству продукции, поэтому за работу взялись команды тестировщиков ThinkPad. Кроме того, выяснилось, что хуже всех с ноутбуками обращаются студенты. Они сидят на своих рюкзаках, забыв вытащить ноутбук, проливают на клавиатуру напитки и роняют еду, а во время лекций часто достают из неё клавиши, не представляя, как потом вернуть их на место!
Стало понятно, что пора разрабатывать совершенно новую систему тестирования. Так появились «тесты-пытки»…
ThinkPad исполнилось 25
Благодаря ThinkPad мы стали делать многие вещи совершенно иначе. Мы можем мгновенно получить доступ к информации о лекарствах, об истории болезни пациентов, о результатах их анализов и диагнозах. Системы снабжения теперь напрямую связаны с системами складского учёта и обработки путевых листов. Образование полностью изменилось благодаря цифровым обучающим материалам, а тысячи и тысячи предприятий появились и добились успеха благодаря революции мобильных вычислений, которая началась именно в 1992 году.
Вернёмся к нашему первому абзацу. Профессор Ф. Уоррен МакФарлан писал в своей книге, что «информационные технологии изменяют подход к конкуренции». Но вряд ли он понимал, насколько сильно они изменят всю нашу жизнь!
Что ждёт ThinkPad в будущем? Питер Гортензиус (Peter Hortensius) как-то сказал: «Что они точно могут, так это помогать пользователям разбираться с их проблемами».
Значит, пока у пользователей будут свои проблемы и задачи, будут и ноутбуки ThinkPad, которые им помогут!
THINK: краткая история ThinkPad, от IBM до Lenovo
Старый логотип IBM
Вступление
Немногие техно-бренды могут похвастаться тем, что они стояли у истоков целой категории устройств, однако линейка ThinkPad – именно из таких. С момента своего создания в 1992 году, бренд был признан лучшим в сфере портативных бизнес-компьютеров. Сейчас мы окунёмся в историю семейства ThinkPad, вспомнив его самых ярких представителей, которые некогда являлись самыми топовыми бизнес-устройствами.
Название «ThinkPad» происходит от девиза, придуманного сотрудниками IBM еще в 1920-х годах. Слово «THINK» (англ. «думай») украшало ранние логотипы IBM и, в конечном итоге, перешло на карманные бумажные блокноты (англ. «notepads»). Соединив эти два слова, Дэнни Уэйнрайт (Danny Wainwright) придумал бренд ThinkPad.
Первое устройство, выпущенное под названием ThinkPad, не было традиционным ноутбуком. Модель 700T (анонсированная в апреле 1992 года) представляла собой планшетный ПК с процессором Intel 386SX/20, а также 4 или 8 МБ ОЗУ и двумя твердотельными накопителями на 10 МБ. Планшет был оснащен 10-дюймовым монохромным STN-дисплеем с разрешением 640х480.
В конечном итоге, выпущенный в октябре 1992 года, ThinkPad 700T оказался полным провалом и вскоре совсем исчез с рынка, но именно он открыл путь одному из самых успешных в истории IBM устройств: ThinkPad 700C. Обладая большим (на тот момент) 10,4-дюймовым полноцветным TFT-дисплеем, 700C был на голову выше конкурентов, так как у большинства других ноутбуков того времени были монохромные экраны и громоздкие уродливые корпуса. Поэтому ThinkPad 700C, красивый и приятный на ощупь, получил много положительных оценок и был хорошо принят покупателями и конкурентам пришлось кусать локти.
Помимо дисплея, у 700C была еще одна особенность, которая привлекала внимание – TrackPoint. Крошечный участок посреди клавиатуры, положивший начало ещё одному методу управления курсором в новом графическом интерфейсе Windows. Да, 700C не был первым ноутбуком, предлагающим управление с помощью трекпоинта, но он явно стал самым популярным в то время. Этот ноутбук имел все, что было нужно бизнесмену – большой цветной дисплей, превосходную клавиатуру, встроенный контроллер мыши – и всё это в сравнительно небольшом и привлекательном корпусе.
Разумеется, 700C имел огромный успех. IBM понимала, что такую возможность упускать нельзя, поэтому в течение следующих восьми лет компания продолжила использовать имя ThinkPad, чтобы предлагать свои инновации на рынке бизнес-ноутбуков. Некоторые из них прижились, в то время как другие, будучи действительно бесполезными, не прошли проверку временем и растворились в небытии.
Другие ранние модели ThinkPad
В корпусе довольно интересного ноутбука ThinkPad 550BJ, появившегося в 1993 году, нашлось место для настоящего струйного принтера Canon, правда, это сделало ноутбук довольно громоздким и несколько менее надежным по сравнению с конкурентами. Модель вышла ограниченным тиражом на японском рынке, на чём её история и завершилась.
А вот IBM ThinkPad 500, выпущенный в июне 1993 года, наоборот, получил довольно небольшой корпус. Задуманный как субноутбук (портативное маленькое устройство), ThinkPad 500 достиг компромисса между производительностью и компактностью. Модель была оснащена 7,24-дюймовым монохромным STN-дисплеем с разрешением 480×640. Хотя субноутбук и был меньше, чем 700C, но всё же получил более быстрый процессор (IBM 486 SLC 2 @ 50 МГц против IBM 486 SLC @ 25 МГц в 700C), столько же оперативной памяти и пространства для хранения (от 4 МБ ОЗУ и накопитель до 170 МБ против 4/8 МБ+120 МБ у предшественника).
ThinkPad 750P можно считать прадедом современной линейки Yoga от Lenovo. Модель была оснащена 9,5-дюймовым дисплеем STN с сенсорной панелью, чувствительной к надавливанию, что предполагало ввод с помощью стилуса. Правда вот, форм-фактор был полностью аналогичен конкурентам в лице Dell XPS 12 или Sony Vaio Z Flip. Данный дизайн был усовершенствован в ThinkPad 360P, отличившемся улучшенной 9,5-дюймовой панелью DSTN, которую можно было вращать вокруг своей оси. Конечно, по сегодняшним меркам обе модели невероятно толстые, но для своего времени они были действительно революционными.
С ноутбуком ThinkPad 755CD в линейке появились устройства с интегрированными приводами CD-ROM. Вплоть до 2013 года данная технология оставалась главной визитной карточкой флагманских устройств ThinkPad.
В заключение отметим ещё один ноутбук – ThinkPad 701C – «бабочка ThinkPad», как его прозвали в народе. Он был высоко оценён благодаря красивому и продуманному механизму клавиатуры, которая раскрывается вместе с открытием ноутбука. В итоге мы получаем клавиатуру даже больше ширины устройства, так что её боковые стороны выступают за границы корпуса. 701C получил такую известность, что даже попал в коллекцию экспонатов промышленного дизайна в Музее современного искусства в Нью-Йорке.
Между 1992 и 1999 годами было выпущено немало моделей ThinkPad (около 118), так что после успеха с 700C корпорация IBM начала наращивать производство, а линейка ThinkPad быстро превратилась в бренд бизнес-ноутбуков. Однако, это было лишь начало долгого тернистого пути.
Период с 2000 по 2006
В начале века IBM, безусловно, была на вершине производителей бизнес-ноутбуков. Но даже несмотря на успешные для компании 90-е, начало 2000-х ознаменовалось для неё некой стагнацией. IBM уже успела разработать схему наименований ThinkPad, но отсутствие инноваций и свежего дизайна поставили компанию в непростое положение.
Первые модели нового десятилетия всё так же были успешны: T-серия ThinkPad дебютировала посредством ThinkPad T20 в мае 2000 года. Ноутбук являл собой компромисс между компактностью и мощью, работая на ЦП Pentium III. В следующей модели ThinkPad X20 того же года IBM снова уменьшила габариты, пожертвовав тактовой частотой процессора и некоторыми другими функциями. Пользователи, которым требовалась большая производительность, получили альтернативу в лице ThinkPad A20p с 15-дюймовым TFT-дисплеем (1400×1050), работающего на 750 МГц Pentium III и графическом ускорителе ATI Rage Mobility 128 с 16 МБ видеопамяти.
Обе модели в скором времени получили обновлённые версии. Серия T, как бизнес-ориентированная линейка, предназначалась для широкого спектра задач. Серия X разрабатывалась для тех, кто постоянно путешествует и нуждается в компактном устройстве, а серия A, напротив, претендовала на роль настольного компьютера. В следующем году был представлен первый ноутбук бюджетной серии R, ThinkPad R30, которую можно считать родоначальницей нынешней серии L. Также было несколько отдельно стоящих устройств, таких, как ThinkPad S30, который продавался только на азиатских рынках.
Из года в год в каждую из серий внедрялись различные улучшения, без каких-либо экспериментов. В ThinkPad началась стагнация, поэтому IBM попыталась выдвинуть на рынок новые идеи, многие из которых, в итоге, не прижились. Пожалуй, самым нашумевшим провалом стал ThinkPad TransNote, трансформируемый ноутбук-блокнот. TransNote состоял из полнофункционального компьютера-планшета с одной стороны и бумажного блокнота – с другой. Устройство оказалось слишком узконаправленным товаром и, в конечном итоге, потерпело неудачу на рынке.
К сожалению, IBM не смогла повторить свой успех и всё кончилось тем, что в 2004 году корпорация потеряла миллиард долларов в сфере продаж компьютеров. Вот почему руководство решило продать все свои линейки ПК и ноутбуков компании Lenovo. Сделка состоялась в мае 2005 года, и новый владелец бренда ThinkPad взялся за дело.
Новый ThinkPad T60 появился на рынке уже в январе 2006 года и вдохнул в линейку вторую жизнь. Переход под руководство Lenovo почти не сказался на устройстве: T60 сохранил многие из проверенных дизайнерских решений ThinkPad. Тем не менее, ноутбук также представил то, что произвело революцию в компьютерном мире – многоядерные процессоры.
T60 был первым из ThinkPad, кто работал на базе двухъядерных процессоров Intel Core Duo и Core 2 Duo. Также в устройстве впервые был использован каркас из магниевого сплава, повысивший качество сборки, 3G-модем и многое другое. T60 по-прежнему высоко ценится компьютерщиками, поскольку многие считают его последним настоящим ThinkPad: как из-за его дизайна и качества сборки, так и из-за экрана с соотношением сторон 4:3. В частности, в группа поклонников этого ноутбука входят энтузиасты из Linux-сообщества.
Под руководством Lenovo бренд ThinkPad получил второе дыхание и шанс снова доминировать на рынке.
Четверть века с линейкой ноутбуков ThinkPad: прошлое, настоящее, будущее
Они были первыми
Официально история серии Thinkpad начинается в октябре 1992 года, когда японское подразделение корпорации IBM, базирующееся в научно-производственном комплексе IBM Yamato Facility, представило первые модели: «упрощённый» IBM Thinkpad 300, «массовый» IBM Thinkpad 700, планшетный IBM Thinkpad 700T и флагманский IBM Thinkpad 700С. Буква «С» (color) указывала на ключевую особенность ноутбука – большой (самый большой для ноутбуков 1992 года) цветной дисплей на матрице TFT с диагональю 10,4 дюйма.
Чтобы оценить технологическое, эргономическое и стилистическое превосходство IBM Thinkpad 700С над тогдашними моделями ноутбуков, нужно совершить небольшое путешествие в прошлое.
Так, первые ноутбуки появились лишь чуть более десяти лет назад – в 1979-1981 годах. При этом, до 1985 года эти «аппараты» в современном мире никто бы за ноутбуки бы не посчитал – все они обладали «чемоданным» дизайном, при котором компоненты системы и дисплей с матрицей диагональю 4-5 дюймов (монохромной, конечно) находились в массивном ящике, а клавиатура – на шарнирно опускающейся верхней грани. Лишь в середине 1980-х миниатюризация электроники позволила компаниям начать выпуск ноутбуков с современным типом конструкции, когда в нижней части собраны компоненты системы и клавиатура, а верхнюю занимает дисплей.
Типичный ноутбук начала 1980-х
Ещё одним важным шагом развития ноутбуков стоит назвать выпуск компанией Intel процессора 80386SL. Он появился на рынке в 1990 году и предназначался специально для использования в мобильных компьютерах. Оптимизация базового Intel 80386SX заключалась в том, что у 386SL было меньшее энергопотребление (а значит – и тепловыделение), имелись встроенные контроллеры оперативной памяти и шины, а также встроенный контроллер кэша.
Получив в 1990 году лицензию на выпуск Intel 80386SX/SL, в 1991-м компания IBM дорабатывает его, выпуская для внутренних нужд процессор IBM 386SLC (SLC в IBM расшифровывают как «Super Life Chip»), а в 1992 году – улучшенный IBM 486SLC. Именно этот процессор устанавливают в новые IBM Thinkpad 700 и IBM Thinkpad 700С. В момент запуска линейки Thinkpad процессоры IBM 486SLC работают на частоте 25 мегагерц. Однако вскоре появляются версии на 33 и 50 мегагерц, которыми можно «апгрейдить» уже купленные ноутбуки.
IBM Thinkpad 700C
Также в состав платформы IBM Thinkpad 700С (помимо упомянутого цветного дисплея TFT 10,4’’ с разрешением 640 на 480 точек и процессора IBM 486SLC) входили: 4, 8 или 16 мегабайт оперативной памяти, жёсткий диск на 80 или 120 мегабайт, адаптер VGA, обеспечивающий 256 цветов палитры на дисплее. В IBM Thinkpad 700С (и в IBM Thinkpad 700) использовалась прогрессивная параллельная шина МСА (Micro Channel Architecture), созданная опять-таки самой IBM в качестве более совершенной альтернативы шине ISA.
Как мы видим, внутренне новые ноутбуки Thinkpad были оригинальной разработкой IBM, которая взяла на себя разработку и производство процессоров для них, системной шины и операционной системы (на IBM Thinkpad 700С могла быть предустановлена MS-DOS 5.0, Windows 3.1 или IBM OS/2 2.0). Контролируя производство основных компонентов, IBM смогла довести их до необходимого уровня качества. То же самое касалось дизайна и эргономики Thinkpad.
Цветной дисплей IBM Thinkpad 700C
Хотя созданием и производством линейки Thinkpad занимались японские специалисты IBM, внешний вид будущих ноутбуков решено было отдать в разработку известному немецкому индустриальному дизайнеру Рихарду Сапперу. К 1992 году Саппер занимался индустриальным дизайном уже более 30 лет и был всеми признанным специалистом. Его творческий почерк узнавался по лаконичным геометрическим линиям и умелому совмещению функциональных элементов с декором.
Рихард Саппер
В качестве прообраза для внешности корпуса Thinkpad Саппер взял традиционную в японской культуре коробку для ланча «бэнто». Впрочем, сам Рихард нередко говорил, что хотел в корпусе новой линейки ноутбуков реализовать идею коробки дорогих сигар – продолговатый чёрный ящик с предельно простыми формами, внутри которого человека ждёт приятный сюрприз в виде элитного содержимого.
Отметим, что дизайн произвёл сильное впечатление не только на покупателей ноутбуков, но и на профессионалов индустрии. Так, уже в 1993 году он завоевал приз Industrie Forum Design Award в Ганновере, а несколько лет позже – стал поводом для Стива Джобса пригласить Саппера дизайнером в Apple. Отказ Джобсу Рихард Саппер до конца своих дней считал одной из главных ошибок в жизни. Кстати, Apple быстро нашла замену несговорчивому немцу – ею стал Джонатан Айв.
Помимо ставшего впоследствии каноническим чёрного матового корпуса с прямыми гранями, первые ноутбуки IBM Thinkpad получили ещё одну фирменную особенность – красный мини-джойстик TrackPoint. Этот элемент управления располагался между клавишами G,H,B,N и управлял курсором на экране.
Надо отметить, что вышедшая вместе с IBM Thinkpad 700 и IBM Thinkpad 700С модель IBM Thinkpad 300 трекпоинта не имела.
Вообще, в IBM в 1992 году было немало лиц, противящихся появлению этого знакового элемента эргономики в новых коутбуках корпорации. Одни из них боялись, что трекпоинт может испортить пользователю ощущение от работы на клавиатуре (клавиатура в ноутбуках Thinkpad была для IBM, одного лидеров рынка электрических пишущих машинок, особой гордостью). Другие – делали ставку на более привычный для того времени трекбол (инженеры IBM даже создали экспериментальную версию IBM Thinkpad 700С со встроенным трекболом вместо трекпоинта). Тем не менее, большинство в руководстве проекта Thinkpad было за трекпоинт – что, как выяснилось впоследствии, было правильно.
Незабываемые моменты истории
Удачный старт линейки Thinkpad, сопровождавшийся повышенным вниманием покупателей и специалистов индустрии к IBM Thinkpad 700 и IBM Thinkpad 700С, позволил производителю немедленно заняться разработкой и продвижением новых ноутбуков. Технологическое превосходство и рост репутации линейки Thinkpad пошли параллельными курсами, с каждой моделью укрепляя её имидж.
И уже в 1993 году IBM представила новое конструкционное решение – UltraBay, специальный слот в корпусе ноутбуков Thinkpad, в который можно было установить дополнительный аккумулятор, дополнительный жёсткий диск, дополнительный дисковод, модем или интерфейс карт расширения PCMCIA. Первыми моделями, где была применена конструкция с UltraBay стали ноутбуки IBM Thinkpad 750 и IBM Thinkpad 750С.
Эти же IBM Thinkpad 750 и IBM Thinkpad 750С в 1993 году были закуплены Космическим агентством NASA для своих орбитальных программ. Специалистов космической отрасли подкупило качество ноутбуков Thinkpad, их надёжность и эргономика. Для лучшей работы в условиях невесомости 500 ноутбуков IBM Thinkpad 750 и IBM Thinkpad 750С были модернизированы: их корпус украсила полоса-липучка для фиксации на стенках отсеков, а система охлаждения была оптимизирована так, чтобы горячий воздух с силой выталкивался из вентиляционных отверстий. В последующие годы модели линейки Thinkpad не раз становились надёжными спутниками космонавтов, находя себе место и в американских «Шаттлах», и на российской орбитальной станции «Мир», и на Международной Космической Станции (МКС).
Thinkpad на МКС
Успех конструкции UltraBay в очередной раз подтвердил правильность стратегии IBM на применение оригинальных решений и новейших технологий в линейке Thinkpad. Уже в 1994 году в модели IBM Thinkpad 755СD появился встроенный привод для чтения компакт-дисков. В 1995 году IBM выпустила модели Thinkpad 820 и Thinkpad 850, которые использовали RISC-процессоры IBM PowerPC. В 1997 на модель IBM Thinkpad 770 стали устанавливать привод для чтения дисков DVD.
Конечно, нельзя не упомянуть о дизайнерских победах линейки Thinkpad. Самая знаковая из них – технология TrackWrite, более известная как «клавиатура-бабочка». Появившаяся в вышедшей в 1995 году модели IBM Thinkpad 701С, она представляла собой складной механизм, позволяющей размещать в небольшом корпусе 10-тидюймового ноутбука полноразмерную клавиатуру. Отметим, что к разработке дизайна и конструкции TrackWrite приложил руку всё тот же Рихард Саппер.
IBM Thinkpad 701C с «клавиатурой-бабочкой»
IBM PC110
В продолжение темы оригинальных решений, появившихся и внедрённых в конструкцию линейки Thinkpad, нельзя не упомянуть о ThinkLight и Active Protection System.
Первыми ноутбуками с подсветкой клавиатуры ThinkLight стали модели серии IBM Thinkpad i1400 Series. Серия вышла в 1999 году и включала лэптопы с экранами диагональю 12,1, 13 и 14,1 дюймов. Подсветка ThinkLight представляла собой встроенные в верхнюю грань экрана светодиоды, которые освещали клавиатуру и позволяли комфортно печатать в темноте. В дальнейшем ThinkLight успешно использовалась во многих ноутбуках линейки Thinkpad, для неё было написано немало сторонних утилит, позволяющих управлять светодиодами для привлечения внимания ко входящим сообщениям, мерцанию их в такт играющей музыке и так далее…
Технология ThinkLight в действии
Система защиты данных на HDD, Active Protection System, впервые была представлена в ноутбуке IBM Thinkpad T41 в 2003 году. Она представляла собой аппаратно-программный комплекс, где «железной» частью был встроенный в корпус лэптопа датчик ускорения с функцией гироскопа, а обслуживала его утилита экстренной парковки головок жёсткого диска. Таким образом, Active Protection System позволяла зарегистрировать первые мгновения падения ноутбука на землю и незамедлительно отреагировать на это уводом читающих головок HDD в безопасные зоны магнитных пластин. Записанная на жёсткий диск информация оказывалась нетронута – что, в случае с ориентированным на профессиональное использование Thinkpad, означало огромную экономию средств, времени и труда (уходящих на восстановление потерянных данных).
Технологии успеха
Знаковые фирменные технологии, типа трекпоинта, UltraBay или подсветки ThinkLight и следование в фарватере прогресса – это не единственные технические достоинства, создавшие репутацию линейки Thinkpad. Незаметные глазу, но крайне важные нюансы конструкции сделали их этих ноутбуков настоящих лидеров по надёжности и комфорту работы.
К примеру, напомним, что под простым чёрным пластиком прямоугольного корпуса ноутбуков Thinkpad скрывается армированное шасси из магния или композитных материалов. Это позволяет лэптопам линейки выдерживать высокие нагрузки в рабочих поездках и использовании их в тяжёлых условиях внешней среды, а так же с блеском проходить армейские тесты оборонного стандарта MIL-STD. Инженеры, отвечающие за надёжность, не забыли даже о такой мелочи, как петли дисплея – они у ноутбуков Thinkpad частенько сделаны из стали.
Недёжность Thinkpad такова, что ноутбук может продолжать работу даже после пожара
Ещё один сюрприз, хранящийся внутри чёрного корпуса – пусть и не уникальная, но самая надёжная на рынке (по мнению специалистов) дренажная система. Она проложена так, что жидкость, разлитая на клавиатуру ноутбука Thinkpad, никогда не затронет электронные комплектующие, а по каналам уйдёт в дренажные отверстия в нижней части лэптопа.
Кстати, перевернув практически любой Thinkpad дном вверх, можно обнаружить, что производитель почти никак не ограничивает пользователю доступ к компонентам системы. Более того, дно испещрено информационными значками. Всё это ещё больше увеличивает и без того очень хорошую ремонтопригодность и модернизируемость линейки. При наличии небольшого опыта любой пользователь Thinkpad может почистить лэптоп, заменить жёсткий диск, нарастить объём оперативной памяти. Более же «продвинутые» поклонники линейки вообще могут создавать собственные Thinkpad из составных элементов различных моделей. Данное явление носит название «Франкенпад» (FrankenPad – от слияния слов «монстр Франкенштейна» и Thinkpad).
Наконец, нельзя не сказать о клавиатурах ноутбуков Thinkpad, внёсших немалый вклад в популярность линейки. Как уже было сказано выше, IBM очень тщательно относилась к качеству и эргономике работы с текстом ещё при выпуске первых Thinkpad. Упоминавшаяся ранее «клавиатура-бабочка» прославила Thinkpad на весь мир. Венцом же признания можно назвать статью в журнале Laptop Magazine 2006 года, назвавшего ноутбуки Thinkpad устройствами с «наилучшей клавиатурой» из доступных в лэптопах.
Вообще, в наградах и призах линейка Thinkpad не знала недостатка. Под полторы сотни знаков превосходства в дизайне, надёжности, безопасном хранении данных, прочности и эргономике заработали эти ноутбуки. Интересно, что существенная, если не большая, их часть получена Thinkpad в тот период истории, когда марка перешла от IBM в руки компании Lenovo.
Новая жизнь Thinkpad
Вряд ли можно вспомнить название хоть одного брэнда, кроме Thinkpad, сумевшего сменить своего владельца не просто безболезненно, а с заметным ростом. Ноутбукам Thinkpad это удалось – пробыв в руках IBM тринадцать лет, общий объём их продаж составил 25 миллионов. А за двенадцать лет нахождения «под крылом» Lenovo лэптопы Thinkpad были куплены в количестве 100 миллионов штук.
Однако отнюдь не свирепеющая конкуренция на рынке и не ошибки в производстве заставили IBM отказаться от дальнейшей разработки ноутбуков и продать этот бизнес Lenovo. Просто в основе своей стратегия IBM всегда имела ориентацию на наиболее выгодный, близкий к крупным корпоративным игрокам и отвечающий современным потребностям вид деятельности. В начале 2000-х таковым бизнесом руководство корпорации посчитало производство серверов – и решительно оптимизировало становящиеся «лишними» активы: производство ноутбуков и компьютеров.
По условиям сделки 2005 года Lenovo получала производственные мощности Thinkpad, к ней переходили специалисты, а также сама марка. Чтобы передать Lenovo наработанную линейкой репутацию, корпорация IBM разрешила использовать даже своё имя на срок до пяти лет. Впрочем, сочетание Lenovo Thinkpad пользователь воспринял как должное гораздо раньше…
Lenovo (IBM) Thinkpad X41 Tablet
Первой моделью, созданной непосредственно Lenovo, стал ноутбук-трансформер Thinkpad X41 Tablet. Соединяя функции ноутбука и планшета с сенсорным экраном, он имел крайне передовую конструкцию с вращающейся по вертикальной оси верхней крышкой. Наполнение корпуса тоже было передовым для тех времён: мобильные процессоры Intel Pentium M, до 1,5 гигабайт ОЗУ, встроенное графическое ядро, слоты для карт расширения и сканер отпечатков пальцев. Фактически, уже по Thinkpad X41 Tablet можно было понять, какой стратегии собирается придерживаться Lenovo в отношении линейки: сохранять и преумножать всё лучшее, развивать оригинальные технологии и стараться максимально эффективно вписать новые лэптопы Thinkpad в возникающие на рынке тенденции.
Тем временем конкурентная турбулентность на рынке ноутбуков только увеличивалась. В середине 2000-х и начале 2010-х годов лэптопы заметно дешевеют, появляются по-настоящему массовые модели, ужесточаются требования по габаритам, весу, качеству экранов, автономности работы… На все эти вызовы Lenovo отвечает разработкой новых моделей и линеек Thinkpad.
Так, в том же 2005 году Lenovo запустила в рамках линейки Thinkpad серию ноутбуков Z – со становящимся популярным экраном с пропорциями 16:10. Позже серия была свёрнута, но дисплеи Widescreen остались с Thinkpad.
Lenovo Thinkpad W700ds
Ещё одним «визуальным» экспериментом Lenovo стала рабочая станция 2009 года выпуска Thinkpad W700ds с двумя дисплеями: основным TFT на 17 дюймов с разрешением 1920 на 1200 точек и дополнительным TFT на 10,6 дюйма с разрешением 768 на 1280 точек (второй экран был выполнен в «портретной» ориентации).
Сохраняя приверженность прочности и надёжности ноутбуков Thinkpad, в 2008 году Lenovo выпускает самый лёгкий и тонкий на тот момент 13-дюймовый ноутбук Thinkpad X300. Для кардинального снижения массы при сохранении крепости конструкции в нём впервые было использовано углеродное волокно, заменившее раму из магниевого сплава и титана. Модель получилась настолько удачной, что еженедельник «Business Week», тестируя Thinkpad X300, назвал её «превосходнейшей».
Lenovo Thinkpad X1 Carbon 2012 года
Настоящим шедевром и бестселлером линейки Thinkpad стал появившийся в 2012 году ультрабук Lenovo Thinkpad X1 Carbon. В настоящее время он называется многими «самым известным ноутбуком после Macbook» и уже пережил четыре обновления. Нынешнее пятое поколение Lenovo Thinkpad X1 Carbon построено на базе процессоров Intel Core i5, i7 и vPro седьмого поколения архитектуры, имеет до 16 гигабайт оперативной памяти, комплектуется сверхбыстрыми твердотельными массивами SSD ёмкостью до 1 терабайта и при габаритах, свойственных 14-дюймовому лэптопу, весит менее 2 килограмм.
Будущее приходит сегодня
Можно смело утверждать, что четвертьвековой юбилей линейка Thinkpad встречает в прекрасном состоянии. Ноутбуки по-прежнему пользуются уважением в профессиональной среде, их разнообразие позволяет удовлетворить запросы специалистов самых разных направлений: от менеджеров и врачей до художников и военных. Lenovo удалось вписать Thinkpad в контекст современного рынка лэптопов, где планшеты, ультрабуки и трансформеры на равных борются за внимание пользователя, а ежегодное обновление поколений и моделей в сериях стало безусловной нормой.
Lenovo Thinkpad 25
Сегодня Lenovo Thinkpad представлен на рынке ультралёгкой, мощной и надёжной серией X1 Carbon, трансформерами YOGA, мобильными рабочими станциями Thinkpad W550s и Thinkpad P, сериями Thinkpad E, Thinkpad L и Thinkpad T, ведущими свои родословные от моделей IBM. Кстати, в рамках серии Thinkpad T компания Lenovo приготовила юбилейное переосмысление оригинального IBM Thinkpad 750С. Модель получила название Lenovo Thinkpad 25, она базируется на современном процессоре Intel Core i7-7500U, использует видеоускоритель NVIDIA GeForce 940MX и оснащена 16 гигабайтами оперативной памяти.