биг бен история и интересные факты
Биг-Бен в Лондоне: самый узнаваемый памятник архитектуры Англии
Все самые выдающиеся и узнаваемые достопримечательности Лондона не могут превзойти популярности часовой башни Биг-Бен. Более 150-ти лет она возвышается над городом, олицетворяя талант английский мастеров и нерушимость Британской империи.
Это архитектурное произведение стал неотъемлемой частью практически всех экскурсионных программ города, и считается своеобразной визитной карточкой, как самого Лондона, так и всей Англии.
Первая часовая башня в Вестминстере была возведена еще в 1288 году, но это была совершенно другая конструкция. До нас же дошел памятник архитектуры, который построили в 1859 году, после того, как в 1834 году старая постройка сгорела после большого пожара.
Путаница с названием
С названием этой башни связана целая история. Дело в том, что она не носит название Биг Бен, и так даже не называются часы, которые на ней установлены. До 2012 года данное строение вообще не имело определенного наименования, связанного с конкретным именем.
При этом ее называли:
Тогда почему Биг Бен так называется, и с чем же это связано?
Ответить на этот вопрос поможет наименование самого большого колокола в этой башне, который носит имя Big Ben.
Его звон было слышно громче всего. Раньше услышать Биг-Бен в Лондоне можно было даже на некоторых окраинах города, и люди понимая, что бьет именно колокол с этим именем, так стали называть и саму башню.
При этом вопрос о том, кто же такой Большой Бэн, в честь которого назвали сам колокол остается загадкой.
По одной версии так звали сэра Бенджамина Холла, человека, отвечающего за строительство башни.
По другой информации ему дали имя в честь Бенджамина Каунта, который в те времена был очень знаменитым и популярным боксером, выступавшем в тяжелом весе.
Всего в Вестминстерском дворце шесть колоколов. Самый большой из них весит 13 тонн. Именно его и называю Биг Бен. Он располагается непосредственно в часовой башне, сразу за циферблатом.
Точность вежливость королей
С момента своего основания башня Биг Бен стала носителем самых больших часов в мире. Данный титул она удерживала длительное время, пока не были построены Абрадж аль-Бейт и Ратуша Миннеаполиса. Однако по сей день они являются одними из самых надежных, о чем свидетельствуют некоторые интересные факты:
Считается, что фото часов Биг Бена является одним из самых узнаваемых. Этот образ используют во многих документальных и художественных фильмах об Англии.
Башня также стала использоваться для изготовления сувенирной продукции, которую охотно покупают, как туристы со всего мира, так и сами жители Великобритании.
Принято считать, что официально новый год на планете земля начинается именно с ударами Биг Бена 1 января. Эти часы в Лондоне длительное время были эталоном точности и надежности.
Даже в наше время на них нельзя смотреть без восхищения. Этот объект принято считать обязательным к посещению для туристов, приезжающих в Лондон в первый раз.
Колокольный бой
Вся Великобритания встречает наступление нового года под бой этих часов. Однако на вопрос о том, как часто бьет Биг Бен ответить не так уж и просто.
Дело в том, что если мы говорим про саму башню и часы, то она отмечает каждые 15 минут колокольным перезвоном. При этом используются разные композиции, чтобы люди могли знать, какая сейчас четверть часа.
Если мы говорим про часы Биг Бен, но имеем в виду именно сам колокол, то он бьет 24 раза за сутки. В остальное же время используются вспомогательные инструменты. Поэтому самого Большого Бена можно услышать только при наступлении следующего часа.
Сейчас колокольный бой этих часов вы не сможете услышать. В 2017 году их закрыли на ремонт, который должен продлиться до 2021 года.
Однако даже этот факт не уменьшает количество туристов, желающих собственными глазами увидеть грандиозное и даже легендарное строение, ставшее символом столицы королевства.
Неожиданное повреждение
Сейчас на башне установлен колокол весом в 13 донн. Однако первоначально для этих часов было изготовлено совершенно другое изделие.
Первый колокол весил 16 тонн. По историческим данным он выглядел очень массивным, а для его транспортировки использовали 16 лошадей, запряженных в специальную повозку.
Когда этот гигант был доставлен в Лондон, то жители города пришли в восторг, и вышли встречать его еще в предместье.
Это был настоящий праздник с торжественным открытием. Однако вскоре он был омрачен. При испытании колокол дал трещину. Его пришлось срочно отправлять обратно для проведения ремонта.
Через несколько дней было принято решение не заниматься восстановлением, а отлить новый колокол. его вес составил 13 тонн, и именно он сейчас стоит на башне. Однако и с ним связана очень интересная история.
Испытания новый колокол прошел успешно. При этом через два месяца и он дал трещину, несмотря на значительное уменьшение веса молота. В этот раз не стали полностью переделывать конструкцию, приняли решение обойтись ремонтом по месту установки. Трещину разделали и запаяли, а сам колокол развернули, чтобы молот не попадал по поврежденной поверхности.
Именно поэтому Биг Бен имеет уникальный звук, который не спутаешь ни с чем.
Если Биг Бен бьет каждый час, то дополнительные колокола играют раз в 15 минут. Издаваемая ими мелодия называется Вестминстерские Четверти или Кембриджские Перезвоны. Однако оба этих наименования условны.
Под надзором королевы
Каждый из циферблатов часов имеет надпись «Domine Salvam fac Reginam nostram Victoriam Primam», которая выведена позолоченными буквами. Она гласит «Боже, храни нашу королеву Викторию Первую».
При этом, когда во дворце проводиться вечернее заседание парламента, то наверху башни включают освещение, указывающее на это событие. Причина такой традиции неизвестна никому.
Доподлинно ясно следующее:
По неподтвержденным данным королева Виктория хотела собственными глазами наблюдать работу парламента. Поэтому такие фонари позволяли ей понять, что правительство страны занято делом, не вынуждая ее ехать на место.
© Photo by Lucas Davies on Unsplash
Интересные факты
Современная история биг бена полна интересными фактами и уникальными событиями:
Большинство рассказов об этих часах являются стандартной констатацией фактов об их поломках и сроках ремонта. При этом туристам часто рассказывают определенные забавные случаи, часть из которых является выдумкой экскурсовода.
Расположение
О том где находится Биг Бен в Лондоне знает каждый житель Великобритании. Однако в самом городе довольно много туристов, и спрашивать это у прохожих будет не очень хорошей идеей. При этом само строение очень заметное, поскольку высота Биг Бена составляет 96 метров, и его видно с разных участков города.
Адрес, по которому находится Биг-Бен, на английском языке выглядит так:
Добраться сюда можно на метро, ориентируясь на ближайшую станцию Westminster on the Circle. Если же вы используете автобус, то вам нужна будет остановка Парламентская площадь или Трафальгарская площадь. В некоторых маршрутах ее называют Уайтхолл.
Если вы планируете перемещаться по городу на общественном транспорте самостоятельно, то рекомендуем вам приобрести Bus pass за 20 GBP, который будет действовать на протяжении недели. Однако если вы будете посещать зоны 1 и 2, то такой проездной обойдется вам в 30 GBP.
Экскурсии
Для иностранного туриста не существует возможности попасть внутрь башни. Сюда допускают только высокопоставленных особ, и то, после длительного согласования.
Раньше любой житель Великобритании мог посмотреть знаменитые часы, но для этого ему нужно было получить одобрение от члена парламента, и дождаться специального приглашения. Однако даже такая возможность сегодня недоступна, поскольку башня закрыта на реставрацию.
© Photo by CloudyPixel on Unsplash
Для иностранных туристов существует большое количество обзорных экскурсий, маршрут которых будет проходить возле Биг Бена. Практически все туристические маршруты по Вестминстеру предполагают остановку возле данной достопримечательности.
Внимание! В Лондоне, как и в любом другом туристическом городе, существует большое количество мошенников. Некоторые из них наживаются на неопытных туристах. Они предлагают им приобрести билет на экскурсию в Биг Бен, а тот факт, что в официальных агентствах подобных предложений нет, создает довольно неплохой спрос.
Приобретайте экскурсии только у проверенных продавцов, а если вы в городе первый раз, то лучше всего это делать только у своего гида.
Сегодня фото Биг Бена можно увидеть даже в некоторых художественных фильмах, особенно если их автор хочет сделать акцент на том, в какой стране стране происходят события. Это монументальное сооружение более 150-и лет является символом Великобритании, и воспринимается в качестве современного чуда света.
Невозможно представить Лондон без этой башни, бой колоколов которой мы надеемся вновь услышать уже в 2021 году.
20 интересных фактов о Биг-Бене
Биг-Бен представляет собой большущие часы, расположенные в северо-восточной части здания парламента в Вестминстере, в Лондоне. Такая терминология привычнее для туристов, но на самом деле Биг Бен – это название самого большого из пяти колоколов во все том же Вестминстерском дворце. Эта башня с часами является одним из самых узнаваемых сооружений в Лондоне и является «лицом» столицы Англии также как и Эйфелева башня для Парижа. С момента своего создания в 1859 года, он служит в качестве самых точных и надежных часов в Лондоне. Ну и, конечно же, Биг-Бен является частью праздничных мероприятий в течение всего года. Предлагаем вашему вниманию некоторые интересные факты о Биг-Бен, о которых возможно вы не знали.
Интересные факты о Биг-Бен
1. Настоящее название этой достопримечательности — «Clock Tower». Биг-Бен – это прозвище главного колокола, расположенного внутри сооружения. Тем не менее официальное название не прижилось.
2. Биг-Бен – является одной из самых популярных достопримечательностей в Великобритании. На равнее со Стоунхенджем.
3. Биг-Бен был построен, чтобы заменить старый Вестминстерский дворец, после того, как он был уничтожен пожаром в октябре 1834 года.
4. Разработчиком Биг-Бена стал Чарльз Барри, а часы и циферблат создавались под руководством британского архитектора Огастеса Уэлби Нортмора Пьюджина. В эксплуатацию часы были введены в 1859 году, 7 сентября.
5. Первые 61 метров башни с часами состоят из кирпичной кладки и каменной облицовки, а остальная часть башни выполнена из чугуна.
6. Башня слегка наклоняется к северо-западу, на 8,66 дюйма.
7. Колокол «Биг Бен» весит 14,5 тонн. Это огромный размер колокола, который вдохновил Бенджамина Холла, чтобы дать ему имя Биг-Бен.
8. Колокол башни не переставал работать даже во время Второй мировой войны.
9. Clock Tower находится в центре празднования вовремя празднования Нового года в Соединенном Королевстве. По радио и ТВ идет прямая трансляция, которая настроена на куранты, которые начинают бить в 00:00 и приветствовать начало нового года.
10. Звук боя курантов слышен в радиусе 5-ти миль.
11. Между созданием и введением в эксплуатацию часы прошли слишком большой этап времени, который сопровождался множеством проблем: недостаток финансирования, задержки по доставке, неправильные расчеты веса стрелок и многое другое.
12. Ежегодно, в 11 часов, 11 числа, 11 месяца бьют в куранты, в честь перемирия и окончания Первой мировой войны.
13. Часы Биг — Бен потерял четыре с половиной минуты в августе 1949 года, когда стая скворцов расселась на минутной стрелке.
15. Часовая стрелка имеет длину 3,2 м (8 футов) в длину, длина минутной стрелки составляет 4,3 метра (14 футов).
16. Первая поломка с Биг-Беном произошла в 1976 году, это случилось после 100 лет беспрерывной работы. В 1977 году достопримечательность снова была введена в эксплуатацию.
17. В 2012 году Биг-Бен был пробил 30 раз, в честь начала Олимпийских игр в Лондоне.
18. С 1939 по 1945 г. циферблат часов не зажигали. Это было сделано в качестве превентивной меры, чтобы помочь защитить его от нападения во время Второй мировой войны.
19. Самый продаваемый сувенир среди туристов в Лондоне – миниатюрная копия Биг-Бена.
20. Приезжие туристы не могут попасть в колокольню, ну разве что только если вам не проведет личную экскурсию кто-то из парламентариев.
Биг-Бен: интересные факты, о которых вы не знали
Последнее обновление 4 мая, 2021
Что вам приходит на ум при упоминании Англии? Скорее всего, в голове сразу всплывают образы королевы, величественного Букингемского дворца с его гвардейцами в меховых шапках, яркий флаг Великобритании и, конечно же, башня с часами! Так давайте же узнаем историю создания и самые интересные факты о нём, о Биг-Бене!
Биг-Бен (от английского Big Ben) – это вторая по высоте башня в Вестминстерском дворце, в котором проходят заседания Парламента Великобритании. На самом деле, так называется не сама башня, а главный колокол внутри неё, но это прозвище так прижилось во всем мире, что Биг-Беном стали величать целую башню.
Почему Биг-Бен назвали Биг-Беном?
Пожалуй, это самый распространенный вопрос, которым задаются со времен его возведения. Свое официальное название часы не единожды меняли. В 2012-м году они получили своё новое звание «Елизаветинской Башни» (Elizabeth Tower), данное английским Парламентом в честь 60-летия нахождения на престоле королевы Елизаветы Второй. По такому же принципу в 1897-м году была переименована большая западная башня Вестминстера в честь 60-летия нахождения на троне королевы Виктории.
До этого Елизаветинская Башня именовалась «Часовой Башней Вестминстерского дворца», «Главной Часовой Башней», а также «Башней Святого Стефана».
Именем же «Биг-Бен» (в переводе с английского Большой Бен) был назван самый большой колокол башни. Его вес составляет 13,8 тонн и во время стройки он являлся самым большим отлитым колоколом во всей Англии.
Точное происхождение названия история умалчивает. Большинство склоняется к тому, что причиной послужила реальная историческая личность. Версий много, но самых правдоподобных две.
Известно, что руководителя работ по постройке башни звали Бенджамин Холл. По слухам, именно он вынес вопрос о названии колокола на заседании Парламента. Из-за его долгой речи парламентарии предложили название «Большой Бен», чтобы покончить с затянувшейся речью спикера.
Существует и другая теория. Упоминается, что Бенджамин Холл имел высокий рост, из-за чего его прозвали Большим Беном, а имя впоследствии закрепилось и за колоколом.
Вторая версия названия башни связана с боксером в тяжелом весе Бенджамином Каунтом, который был прославлен в те времена. Он имел прозвище Большой Бен и якобы оно стало нарицательным и упоминалось англичанами всякий раз при разговоре о чем-то важном или великом. Так и повелось, ведь Биг-Бен можно увидеть практически из любой части Лондона. И каждый раз, когда куранты били бой, все восклицали: «О! Большой Бен!».
Впрочем, это всего лишь догадки.
Кто построил Биг-Бен?
Проект башни был представлен ко двору Огастесом Уэлби Нортмором Пьюджином, известным в то время английским архитектором. Ее строительство было заложено в 1837-м году, а в 1859-м состоялось торжественное открытие и первый бой колоколов. По своим чертам Биг-Бен напоминает одну из ранее построенных архитектором башен и является его последней работой.
В высоте башня (96,3 метра) едва уступает самой высокой в Вестминстерском дворце Башне Виктории (98 метров). И несмотря на меньший размер и более тонкий стан, построенный в неоготическом стиле Биг-Бен стал любимчиком самих англичан, а также самой узнаваемой часовой башней в мире.
Элизабет-Тауэр стоит на бетонном фундаменте, глубина которого 4 метра. Основная часть сделана из кирпича, а на 62-м метре сменяется шпилем высотой 35,3 метра, который отлит из чугуна. Внешняя сторона башни выполнена из эстонского известняка.
В 1834-м году в Вестминстере произошел большой пожар. Реставрация дворца как раз шла полным ходом, когда закладывался Биг-Бен. По окончании работ башня ярко вписалась в архитектуру здания, добавив в него новых красок.
Часы Биг-Бена
Над пятью колоколами башни находятся знаменитые часы Вестминстера. Их циферблаты расположены по четырем сторонам света соответственно, каждый по 7 метров в диаметре. Опаловое стекло на циферблатах разбито на части, что создает эффект витражного окна, если смотреть на него с расстояния.
Проектом часов занимались Эдмунд Бекетт Денисон и королевский астроном Джордж Биддель Эйри. А для разработки механизма было решено позвать Эдварда Джона Дента. Не успев завершить работу над часами, он умер в 1853-м году. Его дело продолжил сын Фредерик и в 1854-м году часы были готовы.
Уникальностью часы обязаны именно Эдмунду Бекетту Денисону, который рискнул и отказался от апериодического хода ключа, заводящего часы. Учитывая то, что это было частью утвержденного проекта, он шел на значительную авантюру.
Вместо привычного механизма был создан двойной трехступенчатый ход. В связи с чем часовой механизм и маятник оптимально разделились. А сам маятник был установлен во влаго- и воздухонепроницаемом коробе, находящимся под комнатой с часами. В длину маятник составляет 3,9 метра и 300 килограмм по весу.
Хронометр расположен на высоте 55 метров. Из чугуна отлита часовая стрелка длиной 4,2 метра, а из меди минутная длиной 2,7 метра. Весят они соответствующе: часовая тянет на 300 килограмм, а минутная на 100. Весит вся конструкция 5 тонн.
До сих пор время, которое показывает Биг-Бен самое точное во всем мире. Естественно, механизм его часов имеет свойство отставать, и то, как устраняется эта погрешность – забавный факт. Когда время на часах начинает барахлить, на маятник кладут обычный британский пенс весом полтора грамма. Не совсем понятно, как, но это действие заставляет часы бежать вперед на 2,5 секунды в сутки. Когда время исправлено, монетку убирают, и так каждый раз.
В ночное время суток циферблат часов подсвечивается. Раньше его освещали при помощи газовых рожков. Это специальные трубки для подачи газа, которые имеют регулятор и механизм для увеличения притока воздуха в горелке. А с 1912-го года для освещения стали использовать электрические лампы.
До 1962 года Биг-Бен был почётным носителем звания самых больших четырёхсторонних часов в мире.
Где находится Башня Биг-Бен?
Элизабет-Тауэр находится на Парламентской площади в центре Лондона, Англия. Башня расположена в северной стороне дворца Вестминстера, где проводятся заседания Парламента Соединенного Королевства. Сам Вестминстерский дворец стоит на берегу реки Темза рядом с Вестминстерским мостом. Удобнее всего добираться до него на метро.
Однако войти в Биг-Бен и посмотреть его изнутри не удастся. Несмотря на всемирную популярность, далеко не каждый может попасть внутрь. Это объясняется угрозой террористических атак, что неудивительно. Ведь башня является частью здания действующего Парламента Соединенного Королевства Великобритания. Внутрь могут попасть только представители власти и работники, обслуживающие Елизаветинскую Башню.
Однако для жителей Лондона проводятся экскурсии внутрь часов, организатором которых должен выступать член Парламента. Для прохода внутрь им нужно получить специальный пропуск.
Чем знаменит Биг-Бен?
О колоколе Биг-Бен
В 1856-м году на фирме «Джон Уорнер и сыновья» в северо-восточной Англии в городе Стоктон-он-Тис отлили главный колокол Елизаветинской Башни. Точнее это был его первый экземпляр. Колокол оказался готов раньше, чем достроена башня и на время был размещен во дворце Вестминстера.
Сооружение весом в 16 тонн тянули на 16-и лошадях. Явление было настолько ярким, что все шествие сопровождала радостная толпа англичан. Колокол эксплуатировался и проверялся до 1857-го года, когда на нем появилась трещина.
Второй Большой Бен отлили в 1858 году на заводе Уайтчепел (Whitechapel) и был меньше предыдущего на 2,5 тонны. Первый звон колокола башни Лондон услышал в 1859-м году. Однако и этот Бен треснул через два месяца, не выдержав нагрузки, хотя размер его молотка тоже был уменьшен.
После этого Башня Елизаветы молчала 4 года. Выход был найден астрономом Джорджем Эйри и с 1863-го года колокол продолжает бить по сей день.
В этот раз было принято решение не отливать его заново. Вначале в нем был сделан квадратный пропил, предотвращающий распространение трещины. Затем сам колокол был перевернут и молоток, чтобы не попадал на то же самое место, где образовалась трещина. Именно за счет этого дефекта Биг-Бен имеет такое уникальное звучание.
Молчание Биг-Бена
Интересные факты о Биг-Бене
Сегодня Биг-Бен всемирно известен как символ точности, проверенного веками. Но не только качество создает ему славу.
Красота – вот вторая причина всеобщего восхищения. Стоит хоть раз увидеть Биг-Бен вживую, услышать бой его курантов, и всё. Сердце навсегда влюбится в эти величественные позолоченные грани. А потрясающие звуки врежутся в память так ярко, что захочется услышать их ещё раз.
Биг-Бен
Биг-Бен (Big Ben)
Биг-Бен относится к числу самых популярных достопримечательностей столицы Великобритании и является одной из визитных карточек Лондона. Именно под этим названием во всем мире знают одну из трех башен Вестминстерского дворца – резиденции парламента Соединенного Королевства, расположенной на берегу Темзы.
Сэкономь на путешествии!
Видео: Биг-Бен
Основные моменты
В узком смысле Биг-Беном именуется находящийся внутри нее 13-тонный колокол, а само сооружение в 2012 году было официально переименовано в Башню Елизаветы в честь 60-летия пребывания на престоле нынешнего британского монарха.
Туристы, приезжающие в Лондон, считают своим долгом посетить эту достопримечательность или хотя бы взглянуть на Биг-Бен издалека. Но «посетить» вовсе не означает побывать в башне. В настоящее время её внутренние помещения для иностранцев закрыты, туда иногда получают доступ лишь местные чиновники и представители масс-медиа. Строгие меры введены властями в целях безопасности, и о том, что послужило поводом для таких ограничений, мы расскажем ниже.
Но никакие запреты, пусть даже обусловленные уважительными причинами, не повлияли на популярность Биг-Бена. Путешественники из разных уголков планеты обязательно находят свободную минутку, чтобы прийти сюда и полюбоваться архитектурным великолепием башни. И, конечно, сверить время: ведь часы Биг-Бена по праву считаются самыми точными в мире!
Биг-Бен в тумане Экскурсионный автобус направляется к Биг-Бену
Из истории Биг-Бена
Строительство Часовой башни Вестминстерского дворца – такое название она носила до переименования – началось в 1837 году. Автором проекта выступил известный английский архитектор Огастес Пьюджин. В тот период на престол как раз взошла королева Виктория, правившая Британской империей 63 года. Тогда же реконструкции подвергли здание парламента, пострадавшее в 1834 году от сильного пожара. Новая башенная постройка, расположившаяся в северной части Вестминстерского дворца, обогатила собой его архитектурный комплекс, сделала его облик еще более узнаваемым.
По своим параметрам Башня Святого Стефана (это второе название достопримечательности) уступает «старшей сестре» – 98-метровой Башне Виктории, которая находится в юго-западной части дворца. Ее высота вместе со шпилем составляет 96,3 метра. Первый 61 метр башни выложен из кирпича, а наружная облицовка (сайдинг) – из эстонского известняка, применяемого в строительстве на протяжении 700 лет. Остальные 35,3 метра – это отлитый из чугуна шпиль. Основу башни составляет бетонный фундамент, его глубина 4 м.
Вид на Биг-Бен из башни Виктории в 1920 году
Биг-Бен, к тому же, и тоньше Башни Виктории. Однако, несмотря на сравнительно меньшие габариты, именно он практически сразу завоевал симпатии и лондонцев, и гостей города. В построенный в неготическом стиле объект архитектор заложил некую харизму, неизменно приковывающую к нему внимание на протяжении уже стольких лет. А еще мастер привнес черты одной из своих ранних работ – башни Скарисбрик-Холла. Только он так и не успел увидеть при жизни собственное творение: Биг-Бен стал последней проектной работой Пьюджина. Вскоре архитектор тяжело заболел и скончался.
Разгадка популярности Биг-Бена не только в особенностях башни как таковой. Она знаменита, прежде всего, своими легендарными часами, которые располагаются на 55-метровой высоте от поверхности земли. Диаметр заключенных в стальные рамки циферблатов огромен: 7 метров. Длина стрелок – часовая 2,7 м, минутная 4,2 метра – тоже впечатляет. Долгое время этот хронометр являлся самым большим в мире. Когда в 1962 году в г. Милуоки (штат Висконсин, США) была введена в эксплуатацию часовая башня Аллен-Брэдли, лондонской знаменитости пришлось уступить пальму первенства.
Биг-Бен и Вестминстерский дворец
Циферблаты и часовой механизм
Циферблатов на Биг-Бене имеется четыре – по числу сторон света, и они, соответственно, «смотрят» на север, юг, запад и восток. Массивные часовые стрелки отлиты из железоуглеродистого сплава (чугуна), а минутные изготовлены из более лёгкого и тонкого медного листа. Материал циферблатов – минералоид, известный под названием бирмингемский опал. Только опаловое стекло в циферблатах Биг-Бена не цельное, оно «разбито» на 312 отдельных кусочков. Такая фрагментарность или мозаичность визуально придает им вид окон. Но не это главное: эти части легко достаются, что позволяет при необходимости проникать внутрь циферблатов и проводить осмотр или какие-то профилактические мероприятия.
Часы Биг-Бена, показывающие время по Гринвичу, являются самыми точными не только на Туманном Альбионе, но и в мире. Каким образом обеспечивается и поддерживается их безупречный ход? Чтобы дать ответ, обратимся, что называется, к истокам. Разработчиками хронометра стали люди, которые имели к этому делу самое отдаленное отношение. Не считая часовщика Эдмунда Беккета Денисона (и то любителя), к проекту приложили руку… адвокат Джордж Айри и королевский астроном. Сборкой часового механизма занимался часовщик-профессионал Эдвард Джон Дент, завершивший свой труд в 1854 году.
Часовой механизм Биг-Бена Обратная сторона циферблата
Строительство самой башни на тот момент еще не было окончено, и мастер Денисон, личность исключительно творческая, задумал поэкспериментировать. Он решил пойти на риск и отказаться от апериодического хода ключа, с помощью которого заводился механизм часов. И это несмотря на то, что его наличие было предусмотрено проектом. Взамен он разработал двойной трехступенчатый ход, что обеспечило оптимальное разделение часового механизма и маятника. Последний установили внутрь ветро- и влагонепроницаемого короба, который находится ниже часовой комнаты. Он имеет длину 3,9 метра и весит 300 килограммов – на 2 тонны меньше механизма. Ходит маятник каждые две секунды.
Итак, вернемся к вопросу о точности часов Биг-Бена. Время от времени они отстают, и это общеизвестный факт. Только никаких проблем из-за этого не возникает. И всё благодаря… английскому пенни. Когда хронометр начинает «обманывать», на маятник просто кладут старинную монетку весом в полтора грамма. Трудно сходу сказать, какие законы физики при этом задействуются, но такое «вмешательство» гарантированно ускоряет ход часов на 2,5 секунды в сутки. Смотритель, добившись таким способом точности, потом убирает монетку – до следующего раза. Часовой механизм за 150 лет ни разу не подвел, доказав свою надежность. Периодически проводятся работы по техническому обслуживанию, заменяются некоторые детали. Раз в два дня механизм тщательно смазывается. Но в целом его конструкция остаётся неизменной.
Во время двух мировых войн часы Биг-Бена работали в особом режиме. Так, в 1916-1918 годах колокол не отбивал время, а ночью не включали подсветку башни. Не включали подсветку и с 1 сентября 1939 года, когда гитлеровская Германия вероломно напала на Польшу, развязав самую кровавую мировую войну в истории человечества. Правда, часы работали исправно, и даже звонил колокол. В июне 1941 года во время бомбардировок Лондона нацистской авиацией главные куранты Великобритании получили повреждения. Но, к счастью, они оказались несерьезными, и хронометр продолжил ход. Потом его всё же остановили на сутки, но только чтобы отремонтировать саму Башню Святого Стефана.
Колокола часовой башни
Самым большим в Башне Елизаветы является главный колокол – это и есть Биг-Бен, давший название всему сооружению. Он был отлит 6 августа 1856 года мастерами предприятия «Джон Уорнер и сыновья» в городке Стоктон-он-Тис (северо-восточная Англия). 16-тонную махину к башне подвезли на телеге, в которую впрягли 16 лошадей. Событие оказалось настолько значимым, что повозку всю дорогу сопровождала восторженная толпа. Только радость оказалась преждевременной: когда колокол испытали, он взял да и треснул. Пришлось отправлять на ремонт. 10 апреля 1858 года он был заново отлит на заводе Whitechapel («Уайтчепел»). Второй колокол оказался «худее», его вес составил 13,76 тонн.
Поднимали исполина на башню почти целые сутки. Он мало того, что был тяжелый, так еще и габаритный: высота 2,2 метра, ширина – 2,9 м. И вот свершилось: 31 мая 1859 года лондонцы впервые услышали звон Биг-Бена. И хотя вес наносившего удары молотка тоже уменьшили, колокол через два месяца опять дал трещину. По новой отливать его уже не стали, ограничились «косметическим» ремонтом, который продлился 3 года. Всё это время колокол молчал.
Колокола Биг-Бена сверху
Главный колокол окружен колоколами меньшего размера. Каждые пятнадцать минут они играют мелодию «Вестминстерские Четверти», известную также как «Кембриджские Перезвоны» – по названию церкви св. Марии Великой (Кембридж). Ими отбивается ритм такого изречения: «В этот час Господь хранит меня, и его сила не даст никому отступиться». 31 декабря 1923 года бой курантов Часовой башни Вестминстерского дворца впервые прозвучал по радио ВВС, ныне самой большой телерадиокомпании в мире по охвату аудитории. С тех пор звучание Биг-Бена в течение суток звучит на канале ВВС Radio дважды: в 18:00 и в полночь. Что интересно, он транслируется не с заранее заготовленной записи, а в прямом эфире. Такое стало возможным благодаря установленному внутри башни микрофону.
Вид на Биг-Бен с набережной Квин Уолк
Происхождение названия
Часовая башня Вестминстерского дворца, Башня Святого Стефана и, наконец, Башня Елизаветы – это официальные названия достопримечательности. Но откуда взялось наименование «Биг-Бен», ставшее, к тому же, самым известным? Версий на этот счет существует несколько. Остановимся на этом чуть подробнее.
По одной из них, колокол назвали именем лорда Бенджамина Холла, господина с крупным телосложением и весьма зычным голосом. Он якобы выступил на специальном заседании парламента по вопросу этого самого названия. Только говорил он очень долго, чем наскучил коллегам. Один из парламентариев не выдержал и выкрикнул с места: «Давайте назовем колокол Биг-Беном и покончим с этим безнадежным делом». А словосочетание «Big Ben» с английского переводится как «Большой Бен». Участники заседания по достоинству оценили шутку, в зале раздался хохот, который не мог означать ничего, кроме всеобщего согласия.
Другая версия привязывает название колокола к имени известного в то время боксера в тяжелом весе Бенджамина Каунта. На уровне слухов до наших дней дошло, что «голосистой» махине даже хотели дать имя королевы Виктории, и что якобы с таким предложением выступил один из членов верхней Палаты лордов. Только официальных подтверждений этому в отчетах о заседаниях парламента не нашлось. И даже если предположить, что такая инициатива всё же подавалась, то по каким-то причинам ей не суждено было воплотиться в жизнь.
Биг-Бен в лучах заката
Интересные факты
Британские парламентарии, принимавшие в 1844 году решение о постройке башни, настаивали на том, что установленные на ней часы непременно должны стать самыми точными в мире. Только при этом условии они соглашались выделить необходимое финансирование. Из чего можно заключить, что если проектировщики не смогли бы убедить их, что так оно и будет, то строительство Биг-Бена могло не начаться.
Биг-Бен в роли тюрьмы, карикатура
Биг-Бен побыл и в роли… тюрьмы. В башню заключали парламентариев, слишком буянивших на заседаниях. Последней её узницей стала представительница феминистского движения Эммелин Панкхёрст, боровшаяся за равноправие женщин. Рядом с Вестминстерским дворцом ей установлен памятник.
Однажды, в 1949 году, часы Биг-Бена неожиданно отстали на целых четыре минуты, что стало настоящим ЧП. Все начали грешить на механизм: мол, старый уже, не выдержал испытания временем. Но оказалось, что так «пошалила» стая скворцов, решившая усесться прямо на минутную стрелку.
В следующий раз – на дворе была зима 1962 года – часы подверглись обледенению. Специалисты пришли к заключению, что при механическом откалывании кусков льда они могут повредиться, поэтому решили не рисковать. Смотрителям дали указание отключить маятник от часового механизма, чтобы не произошла масштабная поломка. С наступлением оттепели его запустили вновь.
Однако часы Биг-Бена однажды всё же сломались. Они остановились 5 августа 1976 года и замерли на целых девять месяцев. Причина – в усталости металла, из которого была выполнена торсионная подвеска маятника, передававшая его нагрузку. Эта авария нанесла часовому механизму значительный ущерб. После ликвидации его последствий часы запустили 9 мая 1977 года. Случившееся стало уроком на будущее: отныне техническое обслуживание Биг-Бена проводили регулярно и более тщательно. С этой целью часы могут останавливать и на час, и на два. Причем такие паузы не фиксируются как остановка. Незначительные поломки тоже случались, но редко.
Еще один раз погодный фактор сказался на работе часов 27 мая 2005 года. В Лондоне невыносимо палило солнце, и по этой причине механизм замирал дважды в течение дня. Правда, прямая связь между зноем и остановкой Биг-Бена доподлинно не установлена, но другого объяснения тогда просто не нашлось. В том же 2005 году механизм остановили на 33 часа – проводили плановые технические работы. Такая их продолжительность стала своеобразным рекордом. В августе 2007 года технические работы впервые проводились без остановки часового механизма. Они длились целых 6 недель, мастера в это время заменяли подшипники и системы крепления главного колокола. А стрелки продолжали свой бег при помощи специально подключенных электродвигателей.
30 января 1965 года Британия и весь мир прощались с самым известным премьер-министром в истории страны сэром Уинстоном Черчиллем. В этот день колокола Биг-Бена время не отбивали. В следующий раз часы замолчали 30 апреля 1997 года, за день до выборов в Палату общин британского парламента. И, наконец, последняя остановка башенных часов имела место 17 апреля 2013 года, когда хоронили баронессу Маргарет Тэтчер. Она была первой женщиной на посту главы правительства Соединенного Королевства. За решительность в проведении непопулярных реформ еще при жизни получила прозвище «железная леди».
Красная телефонная будка на фоне Биг-Бена
На каждом циферблате выведена позолоченная надпись по-латыни: «Domine Salvam fac Reginam nostram Victoriam Primam». Высказывание переводится как «Боже, храни нашу королеву Викторию Первую». Есть еще одна надпись – по всему периметру башни, справа и слева от часов – и она тоже на латинском: «Laus Deo» («Слава Богу» или, как вариант, «Хвала Господу»).
Когда в Вестминстерском дворце проходят вечерние заседания парламента Великобритании – кстати, одного из старейших в мире – наверху башни обязательно включают освещение. Не все знают, почему. Это такая традиция или символ чего-либо? Скорее, первое. Придумала ее Виктория как способ своими глазами видеть, парламентарии действительно заняты работой или только имитируют таковую. Электрическими лампами часы освещаются с 1912 года. До этого источником света служили газовые рожки, представлявшие собой трубки с регулируемой подачей газа, а также оснащенные механизмом по увеличению притока воздуха к горелке.
Несмотря на то, что часы Биг-Бена уступили мировое лидерство, как уже было сказано, хронометру «Аллен-Брэдли» в США, они по-прежнему остаются самыми большими четырехсторонними часами с боем, потому что американцы добавить бой своим курантам то ли забыли, то ли не захотели.
Биг-Бен: день сегодняшний
Осмотреть внутреннее убранство Башни Елизаветы мечтают многие иностранные туристы, но экскурсии для них здесь не проводятся – так решили власти. Постоянный доступ в Биг-Бен разрешен избранному кругу высокопоставленных лиц. Они поднимаются наверх по узкой 334-ступенчатой винтовой лестнице. Поскольку лифта в башне нет, такой подъем становится сродни подвигу.
Лестница на вершину Биг-Бена
Почему существует этот запрет? В качестве причины называется риск террористической угрозы: ведь достопримечательность входит в архитектурный комплекс здания действующего парламента – высшего представительного и законодательного органа страны. Между тем, для граждан Великобритании время от времени экскурсии по Биг-Бену проводятся. Только в качестве организатора должен выступить не кто иной, как член Палаты лордов или депутат Палаты общин.
Остальным остаётся довольствоваться лишь внешним видом знаменитого сооружения, фотографируясь на его фоне. Путешествуя по Лондону, вы наверняка столкнетесь с множеством уменьшенных копий Биг-Бена. Дубликаты представляют собой нечто среднее между башней и напольными часами в домах британцев. «Клоны» стали устанавливать едва ли не у всех городских перекрестков.
Знаете ли вы, что Биг-Бен постепенно наклоняется? До показателей Пизанской башни в Италии ему, конечно, далеко, но факт остаётся фактом. С момента возведения состояние грунта претерпело изменения, что и обусловило «падение» Биг-Бена. Роль катализатора сыграла и прокладка подземной линии лондонского метрополитена «Джубили». Но строители успокоили: мол, они это предвидели и потому ничего страшного не произошло.
Сувениры в форме Биг-Бена
Башня Елизаветы на сегодняшний день сместилась примерно на 220 мм, что в соотношении с высотой дает наклон в 1/250 в направлении северо-запада. На этот показатель влияет и внешняя среда: колебания то в одну, то в другую сторону зависят от погодных условий и составляют несколько миллиметров.
Но несмотря ни на что Биг-Бен был и остаётся значимым символом для Великобритании – как Московский Кремль для России, Эйфелева башня для Парижа или Статуя Свободы для Соединенных Штатов. В ночь с 31 декабря на 1 января лондонцы вживую слушают бой курантов, возвещающий о наступлении Нового года, чтобы вовремя поднять праздничные бокалы.
Образ башни давно стал самостоятельным брендом и широко используется в культуре и искусстве. Знакомые очертания можно встретить в кино, телепередачах, комиксах, компьютерных играх, а также на конвертах, открытках, различной сувенирной продукции.
Как добраться
В непосредственной близости от Биг-Бена находится станция метро Вестминстер (Westminster), которая обслуживается поездами трех разных линий: Circle line (желтая), District line (зеленая) и Jubilee line (серая). Кроме того, в районе Биг-Бена и Вестминстерского дворца пролегает огромное количество автобусных маршрутов, в том числе и ночных (перед номером маршрута стоит буква «N»).