бентли все модели за историю

От Blower до лимузина королевы: самые важные автомобили марки Bentley

История бренда началась летом 1919 г., когда молодой инженер-двигателист Уолтер Оуэн Бентли с двумя друзьями организовал компанию Bentley Motor Ltd и сконструировал собственный автомобиль.

Дальше было многое: гоночные успехи, финансовые провалы, переход под контроль Rolls-Royce и впоследствии Volkswagen, но все эти годы марку неизменно сопровождал образ спортивности, элитарности и больших денег. За 100 лет было выпущено немало харизматичных машин, многие из которых оставили очень заметный след в истории мирового автопрома.

Самый первый автомобиль марки был фактически собран в гараже в Криклвуде. Точнее, речь шла не про целый автомобиль, а про шасси, которое предлагалось кузовным ателье. С названием мудрить не стали и просто дали машине имя в соответствии с объемом двигателя. 4-цилиндровый мотор в базовом варианте развивал 70 л. с. и имел очень прогрессивную конструкцию с верхним распредвалом, 4 клапанами на цилиндр и сухим картером. В 1924 г. этот автомобиль выиграл 24-часовую гонку в Ле-Мане.

Наследником первой модели в 1927 г. стал более мощный Bentley 4,5L с мотором 4,4 л мощностью 110–130 лошадиных сил. Но более известным вариантом этой модели является наддувный Bentley Blower с компрессорным мотором мощностью от 175 до 240 л. с. — больше, чем у более дорогого Bentley 6,5. Blower стал едва ли не самым культовым гоночным автомобилем довоенных лет и обладателем абсолютного рекорда скорости тех лет: на трассе в Бруклинде он развил 222 км в час.

Самый роскошный и последний полностью самостоятельный автомобиль, изготовленный до перехода марки под контроль Rolls-Royce. Рядная «шестерка» имела объем 8 л и развивала 220 сил. Сверхдорогой автомобиль разошелся тиражом всего 100 экземпляров. Более доступный 4-литровый вариант тоже не имел успеха, и компания разорилась в период начавшейся Великой депрессии.

С 1931 г. Bentley Motors принадлежала Rolls-Royce, но до середины сороковых годов выпускала модели на старых шасси. А вот первый послевоенный Bentley Mark VI был построен уже на шасси Rolls-Royce Silver Wraith и представлял собой полноценный автомобиль со стальным заводским кузовом. Машина выпускалась с кузовами двух- и четырехдверный седан, а также с открытыми кузовами сторонних компаний. Рядные «шестерки» объемом 4,3 и 4,6 л развивали 260 и 280 л. с., а вот топового «роллсовского» мотора 4,9 л в гамме не было.

Источник

Bentley — 100 лет. Вся история в автоспорте великой марки.

10 июля отмечает свой вековой юбилей одна из старейших и знаменитейших автомобильных марок — Bentley Motors. А как известно, 100 лет тому назад все автомобилестроение было вплотную завязано на автоспорте и рекордных достижениях. И история Bentley не стала исключением.

Удивительно, но история Bentley Motors началась с… других автомобилей. А точнее — с облегченных алюминиевых поршней, которые Уолтер Оуэн Бентли в 1912 году придумал ставить вместо железных на двигатели французских автомобилей DFP, которые он продавал вместе с братом в компании «Bentley and Bentley».

Уолтер Оуэн Бентли, которого все звали просто W.O. (Walter Owen), инженер по образованию, был недоволен производительностью DFP, так как считал, что лучшая автомобильная реклама — это прежде всего победы в гонках.

И действительно: после установки алюминиевых поршней DPF сумели установить несколько рекордов на трассе в Брукландс, что сказалось на их продажах в Великобритании. Ну а Брукландс в свою очередь стал важной частью всей истории Bentley.

Гоночная трасса Бруклендс — одно из уникальнейших мест на планете, связанное с автоспортом и частично сохранившееся до наших дней. Брукландс стал первым автодромом в мире, специально созданным для автогонок, а построил его в 1907 году британский предприниматель Хью Лок-Кинг в Суррее, недалеко от Лондона. Основной причиной появления такого автодрома стало ограничение скорости на британских дорогах в 20 миль/час, что делало невозможным проведение популярных в Европе, и особенно во Франции, так называемых линейных гонок по дорогам общего пользования. Лок-Кинг был большим поклонником автогонок, считал, что они помогают развивать автомобильную промышленность и переживал, что Британия существенно отстает в этом вопросе от Франции и Италии.

Как и большинство гоночных трасс того времени, Бруклендс по форме был похож на неправильный овал и состоял из двух прямых и двух виражей, отличавшихся значительным бэнкингом. С одной стороны был расположен вираж «Байфлит-бэнкинг» с радиусом 472 метра и высотой шесть метров, с другой — «Мемберс бэнкинг», меньший по радиусу и длине (305 метров), но куда более высокий (девять метров и угол наклона доходил до 63 градусов). При этом ширина трассы составляла от 15 до 30 метров. Инженерный расчет был очень точным и простым: благодаря такому профилю поворотов автомобили могли держать скорость в пределах 110 км/ч без интенсивного торможения.

Длина неправильного овала трассы Бруклендс составляла 4430 метров, он занимал 136 гектаров земли, но одной из самых интересных его особенностей была небольшая речка Вей, пересекавшая территорию автодрома под одним из виражей, так что зрители могли наблюдать за гонками и с лодок.

В Бруклендсе проходили национальные Гран-при Великобритании, а позднее и 500-мильные гонки на призы Британского клуба автогонщиков. Что касается Bentley, они установили здесь несколько рекордов и принимали участие в Гран-при; здесь же начинал свою гоночную карьеру Генри Биркин — один из знаменитых Бентли Бойз. В честь этого трека была названа одна из моделей Bentley — Bentley Brooklands.

В 1939 году на треке прошла последняя гонка, и он был закрыт. Построенный здесь же аэродром потихоньку отвоевывал территории, здесь располагались ангары и другие помещения. Здесь же сейчас расположен Музей Бруклендс.

Наверное, это неудивительно, что бетонные виражи трека сохранились до наших дней, хотя прошло уже 112 лет. Это грандиозное сооружение с потрескавшимся покрытием, заросшее деревьями, кустарниками и травой, до сих пор производит совершенно потрясающее впечатление — ничуть не меньшее, чем бэнкинг в Монце или на японской трассе Фудзи.

Что же поражает на самом деле, так это те рекорды, которые устанавливали на этой трассе в те времена, когда на свете еще и в помине не было наших бабушек и дедушек. В 1907 году, через 11 дней после открытия, на автодроме состоялось первое автогоночное мероприятие: 24-часовой заезд на рекорд скорости и дистанции. Британец Селвин Эдж на автомобиле Napier 804 проехал 2545,56 км со средней скоростью 106 км/ч и побил предыдущий рекорд в 1764,142 км, установленный в 1905 году в Индианаполисе. Только представьте — в 1907 году средняя скорость за 24-часовой промежуток составила 106 километров в час! На автомобиле, больше похожем на карету, без крыши, ремней безопасности и с сиденьями, напоминавшими диван, автомобиле, который нужно было заправлять, разгонять и иногда тормозить. Немыслимо.

Рождение Bentley Motors
Но вернемся к Bentley.

W.O. получил инженерное образование в Бристольском колледже и некоторое время работал учеником инженера на железной дороге. В 20 лет он участвовал в мотогонках, и в том числе дважды — в знаменитом Isle of Man Tourist Trophy.

А в 1919 году зарегистрировал компанию Bentley Motors Ltd и через два месяца уже представил новое шасси на Лондонском Мотор-шоу. В 1921 году был готов первый автомобиль.

Будучи верным своему представлению об автомобильной рекламе и воодушевленный результатами продаж DFP после нескольких рекордных попыток и шумихи вокруг них, W.O. взял курс на автоспорт для увеличения продаж уже собственных автомобилей.

Первой гонкой, в которой приняли участие Bentley, стали 500 миль Индианаполиса в 1922 году. За рулем модифицированного Bentley выступал Дуглас Хоукс вместе с механиком «Берти» Браунингом. Характерно, что среди стартовавших в той гонке 27 автомобилей по тем или иным причинам финишировало только 13, и тринадцатым как раз и стал Bentley Дугласа Хоукса, который благополучно закончил все 200 кругов и тем самым доказал надежность новых автомобилей.

W.O. был человеком методичным и основательным, и к автоспорту подходил с теми же мерками, что и к любой коммерческой деятельности. И его задачей было создать такой имидж для собственного бренда, чтобы он сохранился и для следующих поколений. Именно поэтому Bentley участвовали исключительно в тех соревнованиях, которые могли обеспечить им победу и показать автомобили с самых выигрышных сторон. А таковыми были прежде всего длинные гонки с высокими средними скоростями для спортивных автомобилей. Так что совершенно неудивительно, что знаменитый 24-часовой марафон в Ле-Мане стал одним из тех событий, которое прославило английский бренд и принесло ему несколько знаменательных побед.

Первый марафон в Ле-Мане состоялся в 1923 году, и уже тогда к участию в нем заявился экипаж Джона Даффа и Франка Клемента на автомобиле Bentley 3 Litre Sport. В те годы было очень любопытное деление автомобилей на классы, и звучало оно примерно так: «очень большие двигатели» (свыше трех литров), «двигатели большого размера» (2-3 литра), «двигатели среднего размера» (1,5-2 литра), «двигатели маленького размера» (до 1,5 литра). 3,0-литровый Бентли был заявлен в класс двигателей большого размера — самый массовый из всех четырех. В тот год в нем участвовало 13 автомобилей.

За сутки экипаж Даффа и Клемента проехал 112 кругов и занял четвертое место в абсолюте и третье — в классе. Наблюдая за гонкой, W.O. понял, что этот марафон буквально создан для Bentley, а победа более чем возможна, если подойти к гонке со всей рациональностью.

Перед каждой гонкой автомобили тщательно подготавливались под присмотром технического руководителя Нобби Кларка. Механики и пилоты тренировали пит-стопы, в распоряжении команды была карта питлейна для отработки всех действий. Благодаря такому подходу команда экономила примерно по 45 секунд на каждом пит-стопе.

Сам W.O. всегда присутствовал на каждой гонке и записывал с секундомером в руках времена всех автомобилей на круге, и отдельно отмечал времена соперников, чтобы затем тщательно проанализировать всю информацию. Он также внимательно контролировал скорость своих машин и пилотов, чтобы не перегружать их без надобности и не слишком демонстрировать полный потенциал.

Уже в 1924 году экипаж Даффа и Клемента на том же самом Bentley 3 Litre Sport выиграл гонку в Ле-Мане, и за исключением двух неудачных лет (1925 – 1926), которые не принесли Bentley результатов, остальные марафоны по 1930 год включительно приносили марке победы, а самым знаменательным стал 1929 год, когда четыре Bentley заняли первые четыре места в гонке «24 часа Ле-Мана».

И три из этих побед принадлежат капитану Вульфу Барнато. Барнато был наследником алмазной империи, финансистом и человеком, помешанным на гонках. При этом он прошел всю Первую мировую войну, служил во Франции, Египте и Палестине и дослужился до звания капитана. Он выиграл огромное количество наград в разных видах спорта — боксе, стрельбе, водномоторных гонках, был отличным пловцом, теннисистом, наездником и мн. др. Тем забавнее, что друзья, а за ними и все остальные, называли его «Babe» — малыш.

Воодушевленный победой Bentley в Ле-Мане-1924, Барнато решил финансировать компанию Bentley, а в 1928 году и сам сел за руль этого автомобиля в Ле-Мане и выиграл гонку. И повторил свой успех в 1929 и 1930 годах.

Вульф Барнато был одним из тех знаменитых Bentley Boys, имена которых гремели в то время на весь мир.

Так называли успешных британских гонщиков, которые неоднократно одерживали победы в мировых автогонках за рулем Bentley. Среди них были офицеры, инженеры, авиаторы, журналисты, предприниматели, жемчужные и алмазные магнаты и даже плейбои. Всех их объединяли автомобили Bentley и страсть к автогонкам.

Помимо Вульфа Барнато одним из самых знаменитых героев своего времени стал сэр Генри «Тим» Биркин.

Генри Биркин начинал свою гоночную карьеру на той самой трассе в Бруклендсе, которая стала гоночной колыбелью для многих ставших впоследствии известных гонщиков. В 1921 году он проехал там несколько соревнований, но затем под давлением своей семьи и собственного бизнеса был вынужден сделать перерыв вплоть до 1927 года, когда он вышел на старт шестичасовой гонки на Bentley 3 Litre Sport. В 1928 году он приобрел уже 4½-litre Bentley, и после результативных финишей вопреки желаниям своей семьи решил вернуться в автоспорт. В 1928 году стартовал в Ле-Мане, лидировал первые 20 кругов, но затем из-за заклинившего колеса откатился назад и финишировал только пятым. А уже на следующий год он выступил вместе с Вульфом Барнато в качестве ко-драйвера, и они приехали к победе.

Именно Биркин был первым, кому пришла в голову идея выжать из 4½-litre Bentley больше мощности за счет установки нагнетателя. И когда Bentley Motors отказались выполнить его заказ, он решил сделать это сам.

И вот что получилось:

Без нагнетателя: гражданская модель — 110 л.с. (82 kW); гоночная модель — 130 л.с. (97 kW).
С нагнетателем: гражданская модель — 175 л.с. (130 kW) и 3500 об/мин; гоночная модель 242 л.с. (180 kW) и 2400 об/мин.

Так появился на свет первый Bentley с нагнетателем, который был мощнее автомобиля с атмосферным двигателем в 6 ½ литра, несмотря на то, что у него было на два цилиндра меньше. Зато и бензина этот монстр потреблял по четыре литра в минуту на максимальной скорости.

В 1929 году Биркин заявился в 500-мильную гонку в Бруклендсе, но из-за поврежденного выхлопа машина во время гонки загорелась. Биркин потушил автомобиль и продолжил гонку.

Генри Биркин участвовал и в других соревнованиях, а W.O.Bentley назвал его «Самым выдающимся британцем своего времени».

Blue Train Races — наперегонки с Синим Экспрессом

Март 1930 года, отель Карлтон в Каннах. Присутствующие за столом джентльмены обсуждают автомобили и гонки. Разговор переходит на рекламу автомобилей Rover, которая утверждает, что модель «Light Six» может ехать быстрее, чем знаменитый Синий Экспресс, который перевозит британцев из Кале на Французскую Ривьеру и обратно. Вулф Барнато, в то время уже председатель Bentley и двукратный победитель гонки «24 часа Ле-Мана», утверждает, что «заявить, что машина может ехать быстрее поезда, ровным счетом ничего не значит». Он держит пари на 100 фунтов стерлингов, что на своем Bentley Speed Six окажется в своем клубе в Лондоне быстрее, нежели «Синий Экспресс» доберется до Кале.

На следующий день, 13 марта 1930 года, «Синий Экспресс» в 17.45 покинул вокзал в Каннах, а Барнато и его товарищ, игрок в гольф Дейл Бурн, исполнявший роль запасного водителя, допили свои напитки и стартовали в дорогу из бара отеля Карлтон. Уже в Лионе они попали в сильный дождь. В 4 утра в Оксере они потеряли много времени в поисках заправки. Центральная Франция встретила их густым туманом, а уже на подъезде к Парижу взорвалось колесо, и они были вынуждены заменить его на единственное запасное, которое было с собой. В 10.30 утра они прибыли в Болонью, переплыли на пароме через Ла-Манш и припарковались около Клуба консерваторов на Сент-Джеймс-стрит в 15.20. За четыре минуты до того, как «Синий Экспресс» прибыл в Кале.

Так Вульф Барнато выиграл знаменитое пари.

Современная история в автоспорте

В 1930 году Bentley покинули Ле-Ман, а Великая депрессия и обвал на Уолл-стрит свели на нет спрос на дорогие автомобили Bentley. А в июле 1931 года компанию ожидали два крупных ипотечных платежа, которые она была неспособна выплатить. В итоге компания отошла под крыло Rolls-Royce Limited, а выступления в Ле-Мане продолжили частные команды.

В 2001 году, 71 год спустя, Bentley вернулись в Ле-Ман заводской командой с двумя автомобилями, представив новый EXP Speed 8 — специально построенный для гонок на выносливость автомобиль, сконструированный компанией RTN в Норфолке, который на трассе обслуживала команда Apex Motorsport. Один из двух автомобилей сошел в ходе марафона, а другой занял на финише третье место. 2002 год принес команде лишь четвертое место. На следующий год за руль автомобиля под номером 7 сел в том числе и «Мистер Ле-Ман» Том Кристенсен и показал в квалификации лучшее время — 3 минуты 31 секунда, в то время как автомобиль № 8 занял второе место на стартовой решетке. Гонка для обеих машин прошла абсолютно гладко, если не считать небольших проблем с аккумулятором у автомобиля № 8, но это не помешало Джонни Герберту установить в гонке рекорд круга.

Так, через 73 года Bentley вновь оказались на вершине Ле-Мана.

Конечно, сейчас спортивная программа Bentley не слишком обширная и касается только кузовных гонок, в которых едет автомобиль Bentley Continental GT3. В этом году команда участвует в четырех сериях: Intercontinental GT Challenge (мировой чемпионат, проходящий на пяти континентах на самых легендарных трассах вроде Спа (Европа), Лагуна Сека (США), Сузука (Азия), Кьялами (Африка) и Батхерст (Австралия)), Blancpain GT Series (команда выступает только в соревнованиях эндуранс, пропуская заезды Спринт Кап), World Challenge America и British GT Championship.

И конечно, не забыта и рекордная тема.

И в этом году Bentley Continental GT принял участие в заездах Pikes Peak, которые состоялись 1 июля в штате Колорадо, США. Трехкратный чемпион мира, «Король Горы» новозеландец Риз Миллен преодолел расстояние в 12,42 мили (19,99) км и установил новый рекорд в 10 минут и 18,488 секунды, улучшив предыдущее время на 8,4 секунды.

Ну а сейчас на фестивале Гудвуд в Великобритании Bentley представили всю свою коллекцию спортивных автомобилей и готовятся в день своего рождения провести премьеру новых моделей, в том числе с гибридными и электрическими двигателями. Именно в них компания видит свое будущее…

Вся история Bentley связана с автоспортом. В честь знаменитых трасс и виражей они называли свои автомобили: Bentley Brooklands, Bentley Mulsanne, Bentley Arnage. Bentley и Le Mans вообще обладают неразрушимой связью. Поэтому в этом году автомобильным клубом A.C.O. (организаторы гонки «24 часа Ле-Мана) и администрацией города Ле Ман было принято решение присвоить одной из центральных улиц имя Rue des Bentley Boys. Так что теперь не только Bentley носят имя Ле-Мана, но и Ле-Ман носит имя Bentley. В истории все закономерно.

Фото: автора, Bentley Motors и из открытых источников

Источник

Бентли все модели за историю

История Bentley

С 1912 г. Уолтер Оуэн Бентли со своим братом Горасом занимался продажей французских машин DPF. Его идея использовать в конструкции двигателей алюминиевые поршни обеспечила ряд успехов в гонках и была проверена во время Первой мировой войны при разработке авиамоторов. В 1919 г. Бентли решил организовать производство автомобилей под своим именем и зарегистрировал в Криклвуде (Лондон) компанию Bentley Motors Ltd. Фабрика была открыта в помещении бывшей конюшни на Baker Street. Логотипом фирмы стала окрылённая буква «В», которая изображалась на решётке радиатора и устанавливалась вертикально на капоте.

С самого начала Бентли нацелился на рынок престижных автомобилей: он продавал 3 Litre по цене более £1000 и давал на неё 5-летнюю гарантию. При этом клиент выбирал один из трёх вариантов колёсной базы и отправлял шасси в одну из британских кузовных фирм. С 1921 по 1927 гг. компания выпустила 1622 единиц этой модели, включая высокопроизводительные модификации Speed и Supersports.

В дополнение к спортивной Bentley 3 Litre была разработана более дорогая модель 6 1/2 Litre, оснащённая рядным 6-цилиндровым двигателем объёмом 6597 см3 с той же конструкцией клапанов, который развивал 160 л.с. И это была только дорожная версия: в 1928 г. появилась её гоночная модификация Speed Six с аналогичным мотором мощностью 180 л.с. При этом оба варианта были доступны в свободной продаже по соответствующим ценам. Естественно, эти суперкары никогда не пользовались большим спросом: с 1926 по 1930 гг. было произведено всего 544 экземпляра. Несмотря на внушительный вес, Bentley Speed Six была единственным британским автомобилем, способным разогнаться до 200 км/ч.

Серию побед в Ле-Мане продолжила легендарная Bentley 4 1/2 Litre, на которой Вульф Барнато и Бернард Рубин заняли 1-е место. Как серийная модель, она в 1927 г. пришла на смену 3 Litre и отличалась от неё только увеличенным до 4398 см3 4-цилиндровым двигателем мощностью 110-130 л.с. и удлинённой колёсной базой. Но самой известной из довоенных Bentley стала компрессорная 4 1/2 Litre «Blower», построенная гонщиком Тимом Биркиным. Сам Уолтер Бентли отрицательно относился к нагнетателям и в конце концов оказался прав: автомобиль не отличался надёжностью и не выиграл ни одной гонки. Тем не менее, его мощность около 240 л.с. и сегодня заслуживает уважения, а сохранившиеся «Blower» являются чрезвычайно ценными и продаются на аукционах как минимум за €1000000.

Абсолютное доминирование Bentley в Ле-Мане продолжается ещё два сезона: в 1929 г. британцы заняли четыре призовых места, во главе с Барнато и Биркиным на Speed Six, а в 1930 г. первыми снова пришли к финишу две Bentley Speed Six, управляемые Барнато и Кидстоном. На счету Bentley Speed Six также три победы в 6-часовой гонке в Бруклендсе и одна в Индианаполисе-500 (1931 г.). Кроме того, модель прославилась благодаря соревнованию Барнато с французским экспрессом Le Train Bleu, следовавшим из Французской Ривьеры в Кале.

В условиях Великой депрессии компания Bentley столкнулась с финансовыми трудностями и была вынуждена свернуть свою гоночную программу. Чтобы сохранить прежние позиции на рынке люксовых автомобилей, Бентли нужно было выйти на один уровень с маркой Rolls-Royce. Для этого конструктор ещё раз применил свой метод повышения мощности за счёт увеличения объёма двигателя и создал роскошную Bentley 8 Litre. Это была громадная машина с самой длинной в Британии колёсной базой, которая отличалась низким уровнем шума и вибрации, плавностью хода и спортивными характеристиками. Спроектированный с учётом наработанного инженерного опыта, рядный 6-цилиндровый двигатель объёмом 7983 см3 выдавал 220 л.с. и разгонял 2.5-тонный автомобиль до 170 км/ч.

Bentley 8 Litre превосходила Rolls-Royce Phantom по всем параметрам, в том числе и по цене: одно только шасси стоило £1850. Выпустить такую модель в самый разгар кризиса было большой ошибкой, но Бентли осознал это слишком поздно. В 1931 г. он попытался запустить в производство более дешёвую 6-цилиндровую Bentley 4 Litre, но это уже не могло исправить ситуацию. В ноябре 1931 г. завод в Криклвуде прекратил свою работу, изготовив за 10 лет всего 3024 автомобиля, в том числе 100 единиц Bentley 8 Litre.

Сам Уолтер Бентли оставался на должности главного конструктора и принимал участие в разработке Bentley 3 1/2 Litre до окончания контракта в 1935 г., а затем уволился, чтобы присоединиться к фирме Lagonda. Что касается Барнато, то он выкупил часть акций Bentley Motors Ltd. и в 1934 г. снова был включён в совет директоров. Завод в Криклвуде был продан, а следующее поколение довоенных Bentley выпускалось в Дерби и получило название «Derby Bentleys».

После 2-летнего перерыва на рынке снова появились модели Bentley, но со своими предшественниками они не имели ничего общего. Это были «тихие спортивные автомобили», разработанные на шасси Rolls-Royce и соответственно обладавшие всеми качествами люксовых машин этой марки: надёжностью, отсутствием шума, комфортом и плавностью хода, но вдобавок к тому ещё и повышенной производительностью. В 1933-1936 гг. выпускалась Bentley 3 1/2 Litre, оснащённая 6-цилиндровым двигателем объёмом 3669 см3 от Rolls-Royce 20/25, а затем её заменила Bentley 4 1/4 Litre с увеличенным до 4257 см3 мотором от Rolls-Royce 25/30.

Bentley Derby разочаровали многих поклонников гоночного прошлого компании, хотя сам У.О. Бентли говорил, что предпочёл бы иметь 3 1/2 Litre, чем любой из созданных им ранее автомобилей. Несмотря на прекращение участия в гонках, Bentley стали более престижными и пользовались спросом у британской элиты: до 1939 г. было произведено 2411 машин этой серии. Все последующие Bentley в большинстве своём являлись двойниками соответствующих моделей Rolls-Royce.

В качестве преемника 4 1/4 Litre на базе Rolls-Royce Wraith был разработан инновационный автомобиль с более современным дизайном, усовершенствованной конструкцией 4.3-литрового двигателя, полностью синхронизированной коробкой передач и независимой передней подвеской на пружинах. Модель получила название Bentley Mark V, но в связи с началом Второй мировой войны в Дерби было произведено всего 12 экземпляров.

В конце 30-х гг. также велись исследования в области аэродинамики. По проекту французского дизайнера Жоржа Паулина ателье Pourtout в 1938 г. изготовило на шасси 4 1/4 Litre спортивное купе Embiricos Special, разогнавшееся в Бруклендсе до 185 км/ч. В 1939 г. эта же фирма построила на основе Bentley Mark V два обтекаемых седана Corniche, которые были уничтожены во время бомбардировок.

На смену Mark VI пришла Bentley R-Type с 6-цилиндровым двигателем объёмом 4566 см3 и увеличенным багажником, сохранившая консервативный довоенный стиль. Гораздо более современно выглядел построенный ателье Mulliner 2-дверный фастбэк Continental, рекламировавшийся как «самый быстрый 4-местный серийный автомобиль». Наряду с улучшенной аэродинамикой, он имел более мощный 4.9-литровый мотор и полностью алюминиевый кузов. С 1952 по 1955 гг. было произведено 2323 обычных Bentley R-Type и 208 единиц модификации Continental.

Поскольку автомобили Bentley рассчитывались на богатых аристократов, предпочитающих самим сидеть за рулём, на базе серии S продолжала выпускаться высокопроизводительная модификация Continental. Вначале она была доступна только с кузовом фастбэк от Mulliner, но с 1957 г. это ателье заменило его элегантным седаном Flying Spur. Более современные купе и кабриолеты в американском стиле небольшими партиями собирала фирма Park Ward.

На смену серии S пришла Bentley T1 с несущим кузовом, полностью независимой подвеской, дисковыми тормозами и 6.2-литровым двигателем V8. По сути это был Rolls-Royce Silver Shadow с решёткой радиатора и эмблемой Bentley, поэтому продажи оставляли желать лучшего: с 1965 по 1977 гг. было произведено всего 1712 заводских седанов и 155 купе и кабриолетов от Mulliner Park Ward.

Вместе с Rolls-Royce фирма Bentley была национализирована и выведена из кризиса за счёт правительственных средств. С 1971 по 1984 гг. купе и кабриолеты на базе Bentley T1 назывались Bentley Corniche и дублировали модель Rolls-Royce Corniche. За это время было построено 69 купе и 77 кабриолетов. В 1977 г. модернизированная Bentley T2 получила двигатель V8 объёмом 6750 см3, который устанавливается на Bentley и по сей день.

На Женевском автосалоне 1995 г. дебютировал кабриолет Bentley Azure, построенный на базе Continental R. Его кузов изготавливался в Италии фирмой Pininfarina. В 1996-1999 гг. выпускались ограниченные серии высокопроизводительных автомобилей Bentley Continental T и Turbo RT, мощность которых достигала 400 л.с.

Британский концерн Vickers объявил о продаже совместного предприятия Rolls-Royce/Bentley. Первым покупателем выступила компания BMW, которая уже владела авиационным подразделением Rolls-Royce Holdings Plc. и поставляла некоторые запчасти для производства автомобилей. Однако в последний момент немецкий концерн Volkswagen AG предложил гораздо большую сумму, и руководство Vickers изменило решение в его пользу. В результате завод в Крю со всем оборудованием и серийными моделями перешёл в собственность Volkswagen, а BMW досталась только торговая марка Rolls-Royce.

Первая модель Bentley под контролем Volkswagen была названа Arnage. Это был 4-дверный седан, заменивший устаревшую Bentley Brooklands и спроектированный ещё в составе Vickers на общей платформе с Rolls-Royce Silver Seraph. В раннем варианте Green Label он оснащался 4.4-литровым турбированным двигателем BMW V8 мощностью 350 л.с., но после прекращения сотрудничества с BMW его пришлось заменить старым 6.75-литровым мотором V8 Rolls-Royce мощностью 400 л.с. и назвать соответствующую модификацию Red Label. Позже, в 2002 г., появилась высокопроизводительная версия Arnage Т мощностью 450 л.с.

Через 70 лет Bentley вернулась в Ле-Ман с гоночным прототипом Speed 8, оснащённым 4-литровым двигателем V8 с двумя турбонаддувами мощностью 600 л.с. и 6-ступенчатой секвентальной коробкой передач Ricardo. В 2001-2002 г. болиды Bentley уступали лишь своим ближайшим родственникам Audi R8, но в 2003 г. Speed 8 всё-таки одержала победу, после чего фирма больше не участвовала в 24-часовой гонке.

К 2-дверному купе Continental GT добавились кабриолет GTC и 4-дверный спортивный седан Flying Spur, основанные на той же технической базе. Благодаря относительно невысоким ценам эта серия оказалась настолько успешной, что фабрика в Крю не справлялась с заказами, и выпуск части седанов был временно перенесён на завод Volkswagen в Дрездене.

Параллельно с Continental получила дальнейшее развитие линейка Arnage: был проведён рестайлинг седана и модернизация классического 6.75-литрового мотора V8 для соответствия экологическим нормам. В результате модель стала ещё более роскошной и мощной (450 л.с. в базовой версии R и 500 л.с. в высокопроизводительной Т). В 2006 г. началась производство второго поколения кабриолета Azure на платформе Arnage, а в 2007-2009 гг. выпускалась ограниченная серия купе Brooklands с двигателем мощностью 530 л.с.

Введение второго поколения Bentley Continental GT с пересмотренным дизайном и увеличением мощности до 575 л.с. (625 л.с. в модификации Speed). Через год появился более экономичный вариант Continental GT, оснащённый 4-литровым турбированным мотором V8 мощностью 500 л.с. Седан на базе Continental в 2013 г. был переименован в Bentley Flying Spur и получил собственный спортивный стиль.

С момента запуска модели Continental GT в 2003 г. было построено более 50000 этих машин, что сделало Bentley одной из ведущих люксовых марок и крупнейшим производителем автомобилей с 12-цилиндровыми двигателями. В 2007 г. уровень продаж достиг рекордной отметки 10000 единиц, хотя впоследствии из-за кризиса эта цифра сократилась почти вдвое и сейчас составляет примерно 7000 экземпляров в год.

Автомобили Bentley

Bentley Motors Ltd. 1919-1931 Bentley Motors, Rolls-Royce Ltd. 1931-1998 Bentley Motors, Volkswagen AG 1998-н.в.

Уолтер Оуэн Бентли (1888-1971)

В 1912 г. У.О. (именно так его называли впоследствии) присоединился к своему брату Горасу Миллнеру Бентли, державшему фирму по продаже французских автомобилей DFP. В этот период Бентли подсказал гениальную идею изготовления поршней из алюминиевого сплава. Модифицированные таким образом машины DFP показали неплохие результаты в заездах в Бруклендсе в 1913-1914 гг. Далее началась Первая мировая война, и Уолтер стал внедрять свою технологию в конструкцию авиамоторов. Он консультировал таких производителей, как Rolls-Royce и Sunbeam, а в 1916 г. разработал собственный радиальный авиационный двигатель BR1 для фирмы Humber. К концу войны Бентли заслужил звание старшего лейтенанта, получил Орден Британской Империи и £8000.

В 1919 г. Бентли со своим братом основал на Baker Street в Лондоне компанию Bentley Motors Ltd. Следующие 10 лет ознаменовались непрерывной чередой гоночных побед, причём Бентли сам нередко участвовал в заездах. В это время сформировалась группа богатых поклонников марки, известная как «Bentley Boys», куда входили председатель компании Вульф Барнато, гонщик Генри Биркин, участник скачек Джордж Даллер, лётчик Глен Кидстон, журналист Сэмми Дэвис, д-р Дадли Бенджафилд и другие. Все они принесли команде множество побед и обеспечивали известность автомобилей Bentley среди британской аристократии. Так продолжалось до 1931 г., когда наступила Великая депрессия и компания обанкротилась.

После войны Бентли построил для Lagonda 2.6-литровый 6-цилиндровый двигатель с двумя верхними распредвалами, позже увеличенный до 3 л. Когда компанию выкупил Дэвид Браун, этот мотор устанавливался на спорткары Aston Martin до конца 50-х гг. Всё это время Бентли работал в Aston Martin, а затем продолжил автомобильную карьеру в фирме Armstrong Siddeley, где применил свой опыт в проектировании люксовой модели Sapphire и оставался до выхода на пенсию.

Источник