васко да гама биография видео
Биография Васко да Гама
Васко да Гама — португальский мореплаватель. Он стал первым европейцем, побывавшим в Индии. За свою жизнь путешественник сделал несколько важнейших открытий, в том числе благодаря его стараниям было в очередной раз доказано, что Земля имеет форму шара.
Мореплаватель родился в 1460 (по некоторым данным 1469) году в приморском городе Синеш, умер 25 декабря 1524. Он отличался скверным характером. Соотечественники считали Васко жестоким и деспотичным человеком, у которого полностью отсутствовали навыки дипломатии. Но это не помешало ему стать великим человеком, а некоторые недостатки даже помогли добиться успеха. При всех своих отрицательных качествах да Гама был предельно честным и неподкупным, он заботился о своей семье и близких людях.
Происхождение путешественника
О матери Васко известно немного. Звали женщину Изабель Содре, она происходила от древнего английского рода. Одним из предков матери был Фредерик Садли, сопровождавший однажды герцога Эдмунда Лэнгли. Отцом будущего мореплавателя был Эштеван да Гама, главный судья города. В то время он командовал крепостью, которая находилась на юго-западе Португалии.
Кроме Васко, в семье было ещё пятеро сыновей и дочь. Некоторые исследования подтверждают, что Васко и его брат Паулу были рождены вне брака. Из-за этого их позднее постригли в монахи. Предки морехода были дворянами по происхождению, один из них, Алвару Анниш, служил королю Афонсу III. Он был возведён в рыцари после одного из сражений. Эштеван также увлекался путешествиями, именно ему первоначально поручили экспедицию.
Согласно исследованиям некоторых учёных, Васко получал образование в Эворе. Особенное внимание он уделял изучению навигации, астрономии и математики. Поскольку практически все рыцари того времени были морскими офицерами, в юные годы да Гама отправился на флот, где он научился управлять судном. Люди считали его бесстрашным мореходцем, уверенным в себе и своих действиях.
В 1480 году мореплаватель стал членом Ордена Сантьяго. Через 12 лет после этого он был одним из главных командующих во время сражения с французскими корсарами. Король Мануэль I был восхищён храбростью и сообразительностью юноши, поэтому без лишних колебаний поручил ему экспедицию в Индию для поиска нового морского пути. Для путешествия было подготовлено лучшее навигационное оборудование.
Первое плавание
В 1497 году мореходец отправился из Лиссабона в своё первое путешествие в Индию. Экспедиция задействовала три корабля и более 170 человек, плавание происходило через всю Африку, мимо мыса Доброй Надежды. Когда команда приплыла в Мозамбику, к ним присоединился араб Ахмад ибн Маджида. Благодаря его подсказкам экспедиции удалось сократить путь к полуострову Индостан.
Через три месяца после начала экспедиции португальцы остановились в бухте, позже её нарекли именем Святой Елены. В декабре 1947 они добрались до территории, которая сейчас является частью ЮАР. Через полгода после этого, 20 мая 1948, путешественники попали в Каликут. Местный правитель назначил Васко аудиенцию. Мореход отправился к заморину с подарками, но они не произвели впечатления на торговцев при дворе.
В течение некоторого времени да Гама пытался наладить бизнес в Каликуте, но ему не удалось достичь поставленной цели. Поэтому вскоре мореплаватель решил покинуть городок, забрав с собой 20 рыбаков, а также запасы пряностей и специй.
Возвращение из первого путешествия в Индию состоялось в сентябре 1499 года. Многие члены экипажа не дожили до этого момента, их погубила болезнь цинга. В Португалии Васко был вознаграждён, соотечественники считали его героем. Также да Гаму назначили доном и адмиралом Индийского океана, а король предоставил ему пожизненную пенсию в 1000 крузаду. Но мореплаватель мечтал стать городским сеньором. Титул удалось получить только после выхода из Ордена Сантьяго, тогда мореход примкнул к членам конкурирующего Ордена Христа. На этом сеньор не остановился, ему захотелось стать графом.
Второе посещение Индии
После возвращения из Индии Васко получил славу, признание и почести, но ему постоянно было недостаточно. В это время он женился на Катарине ди Атаиде, за время совместной жизни у них появилось шестеро сыновей и дочь.
Уже в 1499 году да Гама снова отправляется в плавание. В этот раз он взял с собой 20 кораблей. За время путешествия было убито много мусульман, Васко делал это лишь для подтверждения своей власти. Возвращается экспедиция в октябре 1503 с хорошими новостями: Мануэль I увеличивает мореходу пенсию, семья да Гамы живёт на уровне королей. Но графский титул всё ещё кажется путешественнику недостижимым.
Другие достижения
За свою жизнь Васко посетил Индию трижды. Последнее плавание было в 1502 году. Король поставил перед мореплавателем цель укрепления португальского правительства, вследствие этого было уничтожено несколько сотен мусульман. Да Гама сжёг несколько кораблей, на которых находились паломники. В Калькутте армия разгромила порт, было убито почти 40 заложников.
В 1519 году мореходец был удостоен графского титула. Добиться этого ему удалось шантажом. Васко написал королю письмо, в котором заявил, что собирается покинуть Португалию. Поскольку граждане не могли позволить себе потерять мореплавателя, Мануэль I повёл себя дипломатично, предоставив путешественнику желаемое.
Умер да Гама 24 декабря 1524 года в Кочин, небольшом индийском городке. Он внезапно слёг с болезнью во время экспедиции, после чего скоропостижно скончался. Его останки отправились в Португалию, там мореплавателя похоронили в небольшой церкви Кинта-ду-Карму. В 1880 году прах Васко перенесли в Монастырь иеронимитов, который находится в Лиссабоне.
Биография Васко да Гамы: первооткрыватель или завоеватель?
Васко да Гама (1460 г. (1469 г.) — 24 декабря 1524 г.) — португальский мореплаватель, командующий экспедицией, которая впервые проплыла из Европы до Индии.
Начало жизненного пути
Будущий мореплаватель родился в семье алкайда города Синиш, рыцаря Эштевана да Гама. Род да Гама был довольно древним. Один из предков Васко служил королю Афонсу III еще во времена Реконкисты.
В 1480-х Васко вступил в Орден Сантьяго. Знания о навигации, математике и астрономии он получил в Эворе. Будущий адмирал не раз участвовал в морских битвах. Так, в 1492 г., когда французские корсары захватили португальскую каравеллу, король поручил молодому дворянину захватить французские корабли на рейдах. Васко выполнил это поручение довольно эффективно, впервые заявив о себе. Этот успех поспособствовал его новому назначению.
Отметим, что в это время Португалия стремилась найти морской путь в Индию. Король спланировал экспедицию, которую возглавил Васко да Гама. Специально для нее соорудили 4 корабля. Экспедиция имела лучшие навигационные приборы и карты.
1-е плавание в Индию (1497-1499 гг.)
1497 г. корабли вышли из Лиссабона. Около берегов Сьерра-Леоне они двинулись на юго-запад и углубились в Атлантический океан. Достигнув экватора, флотилия повернула на юго-восток. Но лишь спустя 3 месяца португальцы увидели землю, бросив якорь в бухте, которая получила имя Святой Елены. Затем флотилия двинулась вдоль африканского побережья. В декабре 1497 г. она достигла области, которая ныне входит в провинцию ЮАР.
Путешествуя вдоль африканского побережья, Васко достиг Малинди. Перед тем как пуститься в неведомый Индийский океан, Гама нанял лоцмана. Именно он и довел португальские суда к Индии. В конце весны 1498 г. португальские корабли прибыли в Каликут (сейчас Кожикоде). Местный правитель встретил португальцев достаточно торжественно и удостоил руководителя экспедиции аудиенцией.
Васко да Гама передал заморину (титул местного правителя) подарки, правда, они не произвели впечатления. Мусульманские торговцы, которые были при дворе заморина, вообще называли да Гаму пиратом. Тем не менее, португальцам позволили открыть торговую факторию, но их товары продавались плохо. Кроме того, вскоре возник спор по поводу пошлин. Поэтому да Гама решил отплыть из Кожикоде, При этом он силой прихватил с собой около 20 рыбаков.
Король вознаградил мореплавателя титулом «дон» и пенсией в 1 тыс. крузаду. Также мореплаватель стал сеньором города Синиша. Из-за этого у него даже возник конфликт с Орденом Сантьяго, в состав которого Васко входил. Поэтому путешественник решил перейти в Орден Христа. В 1502 г. ему был присвоен титул «Адмирала Индийского океана».
2-е плавание в Индию (1502-1503 гг.)
Целью этого плаванья было основание в Индии укрепления и подчинение страны. В состав экспедиции вошло 20 судов. Флотилия покинула Португалию в феврале 1502 г.
По пути Гама основал фактории и форты в Мозамбике и Софале, а также покорил эмира Килвы. Он боролся против арабского судоходства. Однажды он даже сжег арабское судно вместе с пассажирами.
Васко да Гама советовал королю создать в Индии морскую полицию. В 1505 г. по его же совету была учреждена должность вице-короля Индии.
3-е плавание в Индию (1524 г.)
В 1524 г. король Португалии Жуан III назначил 5-тым вице-королем Индии 64-летнего Васко да Гаму. В апреле указанного года адмирал вместе с двумя сыновьями (Эштван и Паулу) покинул Португалию. По прибытии да Гама начал бороться со злоупотреблениями колониальной администрации. Но начатое дело он так и не довел до конца, поскольку уже в декабре 1524 г. умер от малярии. В 1539 г. его тело было перевезено на родину и захоронено в лиссабонском предместье в монастыре Жеронимуш.
Интересные факты
Возвратившись из первого плавания в Индию, Гама взял в жены Катарину ди Атаиди, которая была дочерью алкайда Алвора. Они имели 6 сыновей и 1 дочь. Эштеван да Гама в 1540-42 гг. был губернатором Португальской Индии. Криштован да Гама участвовал в нескольких морских экспедициях. Мужская линия да Гама прекратилась в 1747 г.
Однажды во время путешествия да Гама выменял у туземцев изделия из слоновой кости на обычные красные шапки.
В Бразилии существует ФК «Васко да Гама». На Гоа есть город, названный в честь мореплавателя. В 1935 г. имя знаменитого адмирала получил один из кратеров Луны.
В 1998 г. отмечалось 500-летие 1-го путешествия да Гамы в Индию. В этом году в Лиссабоне был открыт самый длинный мост в Европе, названный в честь великого адмирала.
Что открыл Васко да Гама: морской путь путешественника
Для тех, кто любит географию, историю мира или интересуется биографией великих людей, первооткрыватель Морского пути является одной из знаковых фигур. Краткая биография путешественника и история важной для всей Евразии экспедиции поможет вам узнать того, кто открыл морской путь в Индию, лучше.
Васко да Гама – краткая биография
История португальского мореплавателя началась с 1460 года в Синише (Португалия), где он родился. Его происхождение относят к дворянскому роду, доказательством этому служит приставка «да» в имени. Отцом был рыцарь Эштева, а матерью – Изабель. Благодаря своему непростому происхождению будущий мореплаватель Васко да Гама смог получить хорошее образование. Он знал математику, навигацию, астрономию, английский. Тогда только эти науки считались высшими, а человека после обучения можно было назвать образованным.
Поскольку все мужчины того времени становились военными, эта участь не обошла и будущего первооткрывателя. Кроме того, португальские рыцари были исключительно морскими офицерами. Отсюда рождается великая история того, кто открыл Индию как торговую страну с миллионами разных товаров, приносящих огромную прибыль. Для тех времен это было великое событие, которое изменило жизнь многих.
Открытия в географии
Прежде чем Васко да Гама совершил открытие Индии, которое изменило мир, он отличился своими военными подвигами. Например, в 1492 году он освободил захваченный французскими корсарами корабль, чем очень порадовал короля, а затем стал приближенным офицером монарха. Так у него появилась возможность пользоваться привилегиями, которые помогли в дальнейшем совершать путешествия и открытия, самым главным из которых стало посещение Индии. Краткое изложение Морского пути поможет лучше узнать, что открыл Васко да Гама.
Путешествие Васко да Гама
Экспедиция Васко да Гама в Индию стала действительно большим шагом для всей Европы. Идея налаживания торговых связей со страной принадлежала императору Мануэлу I, и он стал тщательно выбирать командующего, который сможет совершить такое важное путешествие. Это должен был быть не только хороший офицер-мореплаватель, но и отличный организатор. Первым на эту роль был выбран Бартоломео Диаш, но все вышло по-другому.
Был создан флот из 4 кораблей для вод Африки и Индийского океана, собраны лучшие карты и приборы для точнейшей навигации. Обер-штурманом назначили Перу Аленкер – человека, уже ходившего к мысу Доброй надежды, а это первая часть пути. Задача же экспедиции была проложить путь из Африки в Индию по морю. На кораблях были священник, астроном, писарь и переводчики разных языков. С питанием все было отлично: еще при подготовке корабли забили сухарями, солониной, кашей. Вода, рыба и вкусности добывались во время стоянок на разных побережьях.
8 июля 1497 экспедиция начала свое движение из Лиссабона и отправилась в длительное морское путешествие вдоль берега Европы и Африки. Уже в конце ноября команде удалось с трудом обогнуть мыс Доброй Надежды и направить свои судна на северо-восток, к Индии. На пути они встречали и друзей, и врагов, приходилось отбиваться бомбардами или наоборот – заключать соглашения против врагов. 20 мая 1498 корабли вошли в первый город Индии Каликут.
Открытие Васко да Гама морского пути
Настоящей победой для географии того времени стало открытие пути в Индию Васко да Гама. Когда в августе 1499 года он вернулся на родную землю, его встречали по-королевски – очень торжественно. С тех пор путешествия за индийскими товарами стали регулярными, да и сам знаменитый мореплаватель еще не раз туда отправлялся. Кроме того, другие стали верить, что так можно добраться и до Австралии. В Индии мореплаватель был уже не простым гостем, а получил титул и колонизировал некоторые земли. Например, популярный курорт Гоа оставался португальской колонией до середины 20 века.
Маршрут на карте
Если исследовать путешествие Васко да Гама на карте, то можно увидеть все его остановки на пути к Индии, которых было немало в Африке и арабских странах. Всем участникам экспедиции приходилось нелегко: кто-то болел, некоторые голодали, корабли постоянно требовали ремонта. Остановки длились по несколько дней, а команда с каждым разом становилась все меньше и меньше. В итоге из 170 членов экипажа вернулись только 55. По тем временам это было очень даже неплохо, к тому же товары из Индии принесли выручки в 60 раз больше, чем было потрачено на всю экспедицию.
Васко да Гама: что открыл, биография, личная жизнь и интересные факты
Именно мореплавателю Васко да Гама Индия обязана своим «открытием». Васко да Гама не только нашел эту чудесную страну, но и наладил с ней торговые отношения, а также совершил немало других захватывающих путешествий. Он фактически колонизировал индийские берега и стал на них вице-королем.
Юные годы будущего первопроходца
Дата рождения Васко да Гама доподлинно неизвестна. Историки считают, что он родился в период с 1460 до 1469 года в Португалии. Его отец был известным и знатным рыцарем. В семье у Васко было четыре брата. Все дети получили хорошее образование. Изучали математику, навигацию и астрономию. Учителем маленького Васко был сам Закуто. В 20 лет Васко да Гама вступил в орден Сантъяго.
Зрелые годы мореплавателя
Впервые, как о выдающейся личности, о Васко заговорили в 1492 году. Тогда он умудрился отбить у французских пиратов португальский корабль. Смелый юноша сразу попал под внимание португальских властей. Ему предложили отправиться в длительную и опасную экспедицию, и он согласился. Подготовка к плаванию проводилась очень тщательно. Васко сам отобрал большую часть команды, проверил запасы провизии и состояние кораблей.
В 1497 году армада кораблей отправилась из Лиссабона к Канарским островам. Доблестный Васко возглавил эту морскую процессию. В середине зимы корабли Васко да Гама достигли берегов ЮАР. Там команда пополнила запасы провизии. Один из кораблей вышел из строя, его пришлось затопить.
После мыса Доброй Надежды армада заходила в порты Мозамбика и Момбаса. В Малинди Васко долго искал себе проводника. В итоге им стал Ахмад Ибн Маджид. Получив сведения, армада взяла курс к индийским берегам. Впервые в Малинди Васко да Гама увидел индийских купцов, смог лично убедиться в ценности их товаров. В 1498 году корабли Васко достигли Каликута.
Пробыв в Индии год, да Гама отдал приказ о возвращении в Португалию. Эта экспедиция не только прославила его, но и обогатила. Ведь на своих кораблях он привез столько товаров, что хватило окупить стоимость экспедиции, и еще осталось.
Второй поход на Индию для Васко случился в 1502 году. Король Мануэль пожелал, чтобы именно да Гама возглавил новую армаду. Зимой корабли отправились в путь. В ходе экспедиции люди сумели основать форты в Мозамбике и Софале. Также мореплаватели принудили эмира Килву регулярно платить им дань. Затем в Индии вновь наполнили свои трюмы товарами, и успешно возвратились домой. Вторая экспедиция не была легкой, так как португальцам пришлось сражаться с арабскими мореплавателями, державшими это направление в качестве монополистов.
Васко да Гама долгое время получал от монарха Португалии лишь деньги и благодарность. Но в 1519 году король пожаловал Васко титул графа и землю. Это можно было считать настоящим успехом по меркам того времени. Ходили слухи, что бастард да Гама так жаждал получить титул, что пригрозил самому королю уйти из мореходства, если он не одарит его желаемым. Король согласился с доводами Васко, и титул был ему назначен.
Третья поездка Васко да Гама в Индию состоялась при короле Жуане Третьем. В третье путешествие мореплаватель был отправлен, как вице-король Индии. Там он правил железной рукой, пока не скончался от малярии в 1524 году. Лишь через 15 лет его останки доставили в Португалию для достойного погребения.
В чем заключались открытия мореплавателя?
Все дело в том, что в те годы, Индия, как страна, уже была известна Старому свету. Но Васко да Гама сумел открыть прямой морской путь туда. На этом пришел конец монополии арабов, а европейцы начали активную колонизацию Индии. Колонизационная политика португальцев была жесткой и кровавой. На индийских берегах уничтожались целые поселки. Португальцы при завоевании земель не щадили ни женщин ни детей, а с мужчинами расправлялись изощренно и долго.
Еще да Гама стал первым европейцем, которому удалось обогнуть все африканские берега. Кроме того, именно Васко да Гама подробно исследовал побережье Африки на Юге. До него это не удавалось сделать ни одному белому мореплавателю. Так появились более подробные морские и сухопутные карты индийских и африканских земель.
Васко да Гама: характер
Каким человеком был известный первопроходец? Согласно историческим данным да Гама обладал следующими качествами характера:
Только человек, обладающий всеми перечисленными качествами, а также обожавший путешествия, мог успешно преодолеть все тяготы пути, и любым способом добиваться успеха. В качестве вице-короля Васко да Гама правил жестко и непреклонно. За малейшее неповиновение он всегда карал отступника с особой изощренностью.
Личная жизнь Васко да Гама
Личная жизнь жесткого и честолюбивого первопроходца, как и всей знати того времени, не придавалась огласке. Поэтому о ней известно не так много. Есть сведения, что Васко был женат на дворянке Катарине ди Атаиди. В этом браке у Васко было шестеро детей.
Старшего сына мореплавателя звали Франсишку. Именно он стал наследником титула отца, но никогда не отправлялся с ним в плавание, оставаясь дома.
Второй сын Эштеван был с отцом в третьем плавании к индийским берегам. Там он получил титул губернатора Португальской Индии. Являлся капитаном Малакки.
Третий сын Васко Паулу также был с ним в третьем плавании. Около Малакки он погиб в морском сражении.
Криштован, четвертый отпрыск семьи да Гама, также бывал в Индии, как и его братья Педру и Алвару. Дочь Васко да Гама Изабель была выдана замуж за дона Игнасиуса де Норонья, который имел графский титул.
В 1747 году мужская сторона рода Васко да Гама перестала существовать. Титул начал передаваться по женской линии. Сегодня у Васко да Гама также есть потомки.
Васко да Гама: интересные и кровавые факты
Если кому-то покажется, что открытие морского пути в Индию было легким приключением, то этот человек просто ничего не знает о нравах и законах того времени. Чтобы добиться влияния на индийских берегах Васко да Гама совершал жестокие и импульсивные поступки. Участвовал в морских боях, грабил и убивал.
Истории известны о Васко да Гама следующие сведения:
Известно, что Васко в пути всегда использовал астролябию и секстант. Рисовал карты при помощи меридианов и параллелей. Менял у туземцев ткани на украшения из слоновой кости. Придумал морскую полицию.
Сегодня вокруг неоднозначной личности Васко да Гамы ведутся многочисленные споры. Несмотря на это, его именем назван город на Гоа. Он считается героем Португалии. В его честь назван самый длинный европейский мост. Его портреты изображены на португальских банкнотах и монетах.
Бразильский футбольный клуб также назван в честь да Гамы. На луне есть кратер имени Васко да Гамы. Еще на свете существует одноименная с мореплавателем награда, которую вручают за выдающиеся достижения в области географии.
В целом, жизнь, путешествия и личность выдающегося мореплавателя вызывают много вопросов. В его биографии присутствует множество пробелов, а его деяния многим кажутся слишком жестокими. Но достижения Васко неоспоримы и признаны во всем мире. Хотя даже для того времени, когда жил мореплаватель, некоторые его поступки заставляли людей дрожать от ужаса, если они о них слышали.
Васко да Гама
Краткая биография
Португальский мореплаватель Васко да Гама, будущий граф Видигейра и вицекороль Индии, родился в 1469 г. в маленьком прибрежном городке Синиш. Потомок знатного рода, он получил достойное образование. В 1497 г. португальское правительство отправило его во главе флотилии из четырех кораблей на поиски морского пути в Индию вокруг Африки. Васко да Гаме удалось успешно выполнить это задание, и в 1499 г. он триумфально вернулся в Лиссабон. C этого времени началось торговое и военно-колониальное проникновение португальцев в бассейн Индийского океана.
Васко да Гама побывал в Индии еще два раза (в 1502 и 1524 гг.), основал форты и торговые фактории на юго-восточном побережье Африки, разорил Каликут и уничтожил индийский флот, основал опорные базы и крепкие колонии на Малабарском берегу и жестоко подавил сопротивление местных властителей. Он запретил вести торговлю без разрешения, заставил местных жителей платить налоги и подчиняться законам Португалии. Васко да Гама был решителен и жесток с населением новых колоний. В 1519 г. он получил земельные владения и графский титул, а в 1524 г. король Португалии Жуан III назначил его вице-королем Индии.
Васко да Гама умер 24 декабря 1524 г. в Индии в городе Кочин. Его тело перевезли в Португалию и похоронили в городе Видигейре, который король пожаловал ему вместе с графским титулом. На могиле мореплавателя написано: «Здесь покоится великий аргонавт дон Васко да Гама, первый граф Видигейры, адмирал Восточной Индии и ее знаменитый открыватель».
Морской путь в Индию найден!
В конце XV в. африканское побережье вплоть до мыса Доброй Надежды уже было обследовано португальцами, их корабли под командованием Б. Диаша побывали и у восточных берегов Африки. Однако несколько лет португальский двор медлил и не посылал новые экспедиции к индийским берегам. В 1492 г. португальцев обеспокоило известие из Испании о том, что Колумб открыл западный путь в Индию. А в 1494 г. Испания и Португалия заключили Тордесильясский договор о разделе сфер влияния в мире (он был заключен в городе Тордесильясс в Кастилии). Договор состоял в том, что морями и вновь открытыми землями к востоку от меридиана, установленного римским папой Александром VI, могла владеть Португалия, а к западу от него – Испания. Именно эти государства были в то время самыми передовыми в мире (владели точными картами, лучшими морскими судами и навигационным оборудованием) и совершали географические открытия одно за другим.
Так называемый «папский меридиан» проходил примерно в 500 км восточнее островов Зеленого Мыса. Надо сказать, что другие страны (например, Англия и Франция) не признавали этот договор и активно промышляли пиратством в Атлантике. Португальцам надо было торопиться с установлением прямого торгового сообщения с Индией, и в 1497 г. король Мануэл I снарядил экспедицию. В ее состав входили три каравеллы и транспортное судно, а во главе стоял двадцативосьмилетний Васко да Гама. Каравеллой «Сан-Габриэл» командовал Г. Алвариш, каравеллой «Сан-Рафаэл» – старший брат Васко Паулу да Гама, легким быстроходным «Берриу» управлял Н. Куэлью.
Транспортный корабль нагрузили провизией, рассчитанной на три года, а также товарами для обмена и продажи. Экипаж состоял из 170 человек. Из Лиссабона флотилия вышла 8 июля 1497 г. Достигнув Сьерра-Леоне, корабли повернули на юго-запад, чтобы избежать сильных встречных течений и ветров у берегов Центральной и Южной Африки. Есть предположения, что флотилия подходила к берегам Бразилии и лишь потом взяла курс на восток. Так или иначе, 7 ноября (плавание продолжалось четыре месяца) экспедиция вошла в бухту Святой Елены на южной оконечности Африки. 21 ноября 1497 г. миновали мыс Доброй Надежды. Обогнув материк, флотилия встала на якорь в гавани Пастухов, где девять лет назад побывал Б. Диаш. Португальцы встретили на берегу бушменов и обменялись с ними некоторыми товарами и безделушками.
Во время своего долгого пути по водам Атлантики флотилия пережила не один шторм, суда требовали серьезного ремонта. Васко да Гама принял решение остановиться в устье Замбези. Каждое судно разгружали, выводили на мель, заваливали на бок и очищали корпус от водорослей, ракушек и древоточцев. Это была тяжелая работа, к тому же из влажных прибрежных болот по вечерам поднималась туча мошкары, в том числе и комары анофелес, переносчики малярии. Многие моряки серьезно заболели, некоторые умерли.
Васко да Гама в отчете об экспедиции писал, что в этих краях навеки осталась лежать десятая часть его людей. В отчаянии команда сговорилась заковать Васко да Гаму в цепи и вернуться в Португалию. Но капитан узнал о заговоре и велел схватить бунтовщиков (в том числе и кормчих), а навигационные приборы приказал выбросить в море. «С этой минуты, – сказал он матросам, – кормчим стал сам Гос подь Бог». Испуганные моряки смирились. Потрепанные штормами суда починили: наиболее пострадавший корабль сожгли; команду распределили между тремя каравеллами и взяли курс на север.
Арабский кормчий, выходец из Омана Ахмед ибн Маджид был невысокого мнения о мореходном искусстве португальцев. «У нас, – писал он, – есть 32 румба, тарфа и зам, мы знаем высоту звезд. У них ничего этого нет. Они не могут понять наше искусство навигации, а мы можем использовать их систему и плавать на их кораблях… У нас есть научные книги, в которых дается высота звезд, … у них нет науки и нет книг, только компас и однообразное счисление пройденного пути».
7 апреля 1498 г. корабли Васко да Гамы добрались до Момбасы (совр. порт в Кении). Местный шейх встретил мореплавателей враждебно. Он уже знал, что португальцы ведут в Европе непримиримую войну с мусульманами, и боялся не только столкновений на религиозной почве, но и потери монополии на торговлю с Индией. Он дал Васко своих лоцманов и приказал им посадить корабли португальцев на рифы, однако это не удалось. Тогда он запретил снабжать европейцев пресной водой и провизией. Флотилия вынуждена была покинуть негостеприимные берега. Лишь в Малинди – крупнейшем арабо-суахилийском порту Индийского океана, куда суда Васко да Гамы прибыли через неделю, мореплавателям был оказан теплый прием. Местный шейх враждовал с Момбасой и рад был найти союзника, хоть и в лице европейцев.
В Малинди Васко да Гама нанял известного и очень опытного лоцмана оманца Ахмеда ибн Маджида. С его помощью 17 мая 1498 г. португальцы наконец достигли своей цели – прибыли в порт Каликут (ныне Кожикоде в индийском штате Керала) на Малабарском западном побережье Индии. Местный король встретил европейцев радушно, послал им подарки, но местные арабы наговорами и обманом старались очернить гостей, они опасались, что португальцы завладеют торговой монополией.
Через некоторое время Васко да Гама пришлось увести свои корабли из Каликута. Более удачной была торговля в другом индийском городе – Кананаре. Нагруженные пряностями и перцем, корабли отправились в обратный путь в Португалию. Они успешно миновали восточные африканские берега, тщательно нанося на карту свой путь, без потерь прошли мыс Доброй Надежды и в сентябре 1499 г. вернулись в Лиссабон. На родину из 170 прибыли лишь 55 человек на двух (из четырех первоначально) сильно потрепанных бурями кораблях. Товары, привезенные в Португалию, с излишком покрыли все расходы на экспедицию. Но ценнее всего была карта, составленная мореплавателями. Теперь португальские корабли могли смело следовать в Индию, и король Мануэл I немедленно дал приказ приступить к снаряжению новой экспедиции к ее берегам.
Открытие европейцами морского пути в Индию было одним из величайших событий в истории мировой торговли. До того как в 1869 г. был прорыт Суэцкий канал, большая часть торговых кораблей следовала через Атлантический океан к Китаю и Индии мимо мыса Доброй Надежды.